Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, est d'avis que la procédure de désignation de la chrétienne-démocrate allemande Ursula von der Leyen en tant que candidate désignée à la présidence de la Commission européenne n'a « pas été très transparente » (EUROPE 12287/1).
Cette opacité s'explique par le fait que les chefs d'État ou de gouvernement ont finalement choisi d'enterrer la procédure des candidats têtes de liste ('Spitzenkandidaten') selon laquelle le candidat du parti européen arrivé en tête des élections européennes tente de former une majorité au Parlement européen en vue de présider la Commission européenne.
Les Vingt-sept avaient toujours dit que ce processus d'inspiration fédéraliste ne pouvait pas être automatique. Lors des sommets européens consacrés aux nominations aux hautes fonctions européennes, ils ont constaté qu'aucune des trois personnalités envisagées - l'Allemand Manfred Weber pour le PPE, le Néerlandais Frans Timmermans pour le PSE et la Danoise Margrethe Vestager pour l'ALDE - n'était en mesure de recueillir une majorité politique au PE (EUROPE 12280/2). Pourtant, le tandem Timmermans à la Commission et Weber au Parlement a été proche d'aboutir.
De son côté, le Parlement européen, qui réclamait le maintien du processus des Spitzenkandidaten, n'a pas été en mesure de peser dans la désignation de la personnalité susceptible de présider la Commission en identifiant une personnalité capable de réunir une majorité politique sur sa personne.
« Le processus qui a mené à ma nomination en 2014 a été transparent parce que nous avions des candidats têtes de liste », a noté M. Juncker, qui était à l'époque le candidat de la famille chrétienne-démocrate européenne. Et de conclure : « L'autre jour, j'ai dit au Conseil européen que j'avais l'impression de rentrer dans l'Histoire, mais pas de cette manière. Je suis une personne unique. Je suis le premier et le dernier Spitzenkandidat ». (Mathieu Bion)