L'UE, le Canada, la Chine, le Danemark (pour le Groenland et les îles Féroé), l'Islande, le Japon, la République de Corée, la Norvège, la Russie et les États-Unis se sont réunis à Ottawa, les 29 et 30 mai, afin de garantir une entrée en vigueur sans heurts de l'accord visant à prévenir la pêche non réglementée en haute mer dans l’océan Arctique central (EUROPE 12206/26).
En fonction des informations scientifiques recueillies, les parties décideront des mesures de gestion pour la pêche exploratoire dans la zone visée par l’accord et si les navires seront autorisés ou non à pratiquer la pêche commerciale.
Les délégations ont décidé de mettre en place un groupe scientifique provisoire, chargé de coordonner les travaux des experts scientifiques relevant de l'accord. Ces derniers devront mettre en place un ‘Programme commun de recherche scientifique et de surveillance’. Le groupe de scientifiques se réunira pour la première fois en février 2020 au Centre commun de recherche de la Commission européenne, à Ispra, en Italie.
Expéditions scientifiques. À Ottawa, l'UE a annoncé deux expéditions scientifiques en haute mer dans le centre de l'océan Arctique, l'une commençant en septembre 2019 (MOSAiC) et l'autre à l'automne 2020 (Oden), afin d’évaluer les stocks de poissons pouvant exister. Les résultats de ces actions contribueront au futur programme commun.
Les délégations ont également discuté de l'intégration des savoirs autochtones et locaux et de l'importance de la participation de représentants des communautés arctiques, y compris des peuples autochtones arctiques, dans le cadre de la mise en œuvre du programme commun de recherche scientifique prévu par l’accord. Le Canada organisera un atelier sur ce sujet à la fin de l'automne 2019. Ses résultats alimenteront la réunion scientifique organisée par l'UE l'année prochaine.
De nombreux organismes régionaux ont déjà élaboré des mesures de conservation et de gestion régissant les pêcheries exploratoires. Une compilation et une évaluation de ces mesures existantes constitueront une première étape pour la poursuite du développement des mesures de conservation et de gestion régissant la pêche exploratoire dans le centre de l’océan Arctique, explique la Commission. Une conférence préparatoire est prévue vers le milieu de l’année 2020 pour faire le point sur les évolutions en la matière et décider des prochaines étapes. (Lionel Changeur)