Progrès en matière de qualité de l’eau et de gestion intégrée de l’eau pour prévenir les inondations, mais progrès insuffisants et persistance de problèmes structurels comme la pollution d’origine agricole ou le traitement insuffisant des eaux usées : le tableau général de l’état de la ressource hydrique en Europe est mitigé, tant au plan qualitatif que quantitatif, selon les participants à la cinquième Conférence de l'UE sur l’eau (Vienne, 20-21 septembre).
Un constat qui appelle à intensifier les efforts pour mettre en œuvre la législation de l'UE, actuelle et future, pour s'attaquer à la pollution par les microplastiques ou les médicaments et s'adapter au changement climatique.
Cet événement de haut niveau, organisé par la Commission européenne et la Présidence autrichienne du Conseil de l'UE a conclu à la nécessité de redoubler d’efforts conjoints tant au niveau politique, qu’en termes de législation et d’investissements pour préserver et améliorer l’état de l’eau en Europe. Voici les principaux enseignements :
- les États membres doivent faire beaucoup plus pour restaurer, maintenir et améliorer l’état de l’eau en mettant en œuvre la législation européenne - la directive-cadre sur l'eau et la directive fille sur la gestion des inondations. Cela requiert davantage d’investissements dans les infrastructures de l’eau et les mesures liées à l’eau, en utilisant fonds publics, privés et financements de l’UE.
- les efforts actuellement déployés pour sauver l’esturgeon dans le Danube et le saumon dans le Rhin – deux espèces emblématiques qui constituent des indicateurs de l’état de l’eau, sont un exemple de bonne pratique et démontrent que combiner moyens juridiques et financiers, à tous les niveaux et par-delà les frontières, peut conduire à des succès importants en termes de restauration des habitats et des routes de migration de ces espèces.
- à l’heure où la Commission a entamé le bilan de santé de la législation de l’UE relative à l’eau, les conclusions tirées devront être mises à profit par l'institution.
Dans son rapport sur l'état de l'eau en Europe, publié le 30 août dernier, l'Agence européenne de l'environnement a mis en exergue la nécessité d'accélérer les efforts pour améliorer la qualité de l'eau et s’attaquer au triple défi de la pollution, de la surexploitation et du changement climatique. (Aminata Niang)