Bien qu'aucune décision majeure n’ait été prise sur l’Union économique et monétaire (UEM) lors du sommet de la zone euro, vendredi 15 décembre, les chefs d’État et de gouvernement des États membres, à l’exception du Royaume-Uni, se sont mis d’accord sur un plan de travail en vue d’aboutir à un consensus sur certaines réformes lors d’un nouveau sommet consacré à ce thème en juin 2018.
Plusieurs points ont été abordés lors de ce sommet sur l’euro en format élargi. Toutefois, comme annoncé mercredi 13 décembre (EUROPE 11925), c’est bien l’Union bancaire qui a connu le plus d’avancées lors de cet échange entre les leaders européens, étant la priorité de plusieurs États à l’instar de l’Espagne et de l'Italie.
L’Eurogroupe, le 'club' des 19 ministres des Finances de la zone euro, a été invité à travailler sur trois problématiques : - l'achèvement de l’Union bancaire, notamment par le biais de la création d’un filet sécurité (‘backstop’) pour le Fonds unique de résolution, sous la forme d’une ligne de crédit du Mécanisme européen de stabilité (MES) ; - le système européen de garantie des dépôts (EDIS), qui devraient revenir à l'agenda des ministres des Finances de la zone euro au cours des prochains mois ; - la potentielle transformation de l’actuel MES en Fonds monétaire européen (FME), à l’instar de ce qu’a proposé la Commission européenne le 6 décembre dernier (EUROPE 11920), ce que l’Eurogroupe devra également étudier.
Les ministres des Finances devraient s'atteler enfin à favoriser l'essor des marchés paneuropéens de capitaux.
Vers une réunion en mars. Les résultats des travaux seront remis aux chefs d’État ou de gouvernement de la zone euro qui devraient se réunir en mars.
Un vif débat entre Emmanuel Macron et Mark Rutte, le chef du gouvernement néerlandais, aurait eu lieu sur l’opportunité d’une telle rencontre. M. Rutte se serait effectivement fortement opposé à la tenue de cette dernière, que soutenait ardemment M. Macron.
Cette réunion permettrait ainsi, d’après le président français, de fixer une feuille de route à court et moyen terme pour l’UEM et de préparer un prochain sommet sur l’euro en juin 2018. Ce « pourrait être le moment pour prendre les premières décisions », d’après le président du Conseil européen, Donald Tusk.
Malgré ce calendrier, les divergences sont bel et bien réelles sur les trois problématiques susmentionnées, comme l’a reconnu le Premier ministre italien, Paolo Gentiloni.
Si les difficultés d’Angela Merkel à former un gouvernement pourraient laisser à penser qu’aucune décision ne serait prise au cours des prochains mois, une source diplomatique a néanmoins tenu à relativiser cette hypothèse. Les équipes de l’actuelle chancelière allemande, qui devrait vraisemblablement être à la direction du prochain gouvernement, peuvent effectivement déjà travailler sur les réformes à venir.
Tout un symbole : M. Macron et Mme Merkel ont tenu une conférence de presse commune sur le sujet et ont fait part de leur volonté de passer outre à leurs différences pour bâtir un consensus sur les grands défis de l’UEM.
Les questions majeures pas encore à l’ordre du jour. Vendredi, les discussions sont néanmoins restées assez consensuelles et n’ont pas porté sur des points plus sensibles de l’avenir de l’Union économique et monétaire à long terme, les positions entre les différents États membres divergeant quant aux ambitions.
Aucun calendrier n’a en effet été fixé quant à la création possible d’un poste de ministre européen des Finances ou l’instauration d’un budget spécifique aux Dix-neuf, dont sont notamment partisanes la France et l’Espagne, la seconde réforme n’ayant pas été envisagée par la Commission dans son paquet de propositions du début du mois de décembre. (Lucas Tripoteau)