Une action efficace dans le domaine de l’énergie est essentielle pour lutter contre le changement climatique au moindre coût à l’horizon 2030 et 2050 et, si l’UE veut éviter de payer, au prix fort, l’impact des dérèglements climatiques d'ici à 2100, elle doit non seulement réduire bien davantage ses émissions de gaz à effet de serre, mais faire plus en termes d’adaptation, a prévenu la Cour des comptes européenne, mardi 19 septembre.
Son 'Analyse panoramique de l’action de l’UE dans le domaine de l’énergie et du changement climatique' (104 pages), qu’elle a publiée le même jour, donne une vue d’ensemble de l’action de l’UE sur la base du cadre intégré Climat/Énergie et de la stratégie d’adaptation de 2013 et au regard des objectifs de l'Accord de Paris sur le climat. Elle synthétise les principaux travaux d’audit réalisés par la Cour des comptes européenne et les institutions supérieures nationales de contrôle de l’UE et liste les défis majeurs à relever afin d’alimenter le débat législatif et d’orienter les futurs travaux d’audit.
S’il est si important d’agir sur le front de l’énergie, c’est que la production d’énergie, principalement à partir de la transformation et de la combustion de combustibles fossiles, et l’utilisation de l’énergie par les transports, l’industrie, les ménages et l’agriculture comptent ensemble pour 79% des émissions de gaz à effet de serre de l’UE, notent les auditeurs.
S'agissant du marché intérieur de l'énergie, les auditeurs notent qu'en dépit de progrès significatifs dans certaines régions de l'Union, l'objectif poursuivi d'un approvisionnement énergétique abordable à des prix compétitifs, durable et sûr n'est pas encore atteint.
Sur le front climatique, ils estiment que des efforts supplémentaires sont indispensables pour permettre à l'UE d'atteindre ses objectifs et que tous les secteurs de l'économie doivent apporter leur contribution. Réussir une réduction d'au moins 40% de ses émissions à l'horizon 2030 nécessitera d'intensifier les efforts annuels de réduction de 50% au cours de la prochaine décennie. Et pour atteindre l’objectif indicatif d’une réduction de 80-95% à l'horizon 2050, le taux de réduction devra être de trois à quatre fois supérieur aux niveaux historiques, souligne le rapport.
D’ici à 2070-2100, le climat de l’Europe sera sensiblement différent de celui de la période 1961-1990, avec une hausse moyenne de la température de 2 degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels. Et même si ce scénario mondial de 2° maximum se réalise, les températures augmenteront de bien plus que 2 degrés dans certaines régions, rappelle la Cour.
« Les projections actuelles montrent que des efforts supplémentaires sont nécessaires, si l’on veut atteindre les objectifs fixés pour 2030 et 2050 en matière de réduction d’émission de gaz à effet de serre. En outre, l’UE et ses États membres devront relever un autre défi de taille, à savoir : anticiper et s’adapter en temps utile pour éviter de réagir tardivement aux événements, option qui s’avérerait plus coûteuse », commente Phil Wynn Owen, membre de la Cour des comptes.
S'agissant de l'adaptation à l'impact des changements climatiques, les auditeurs observent que la stratégie de l'UE de 2013 encourage les États membres à prendre des mesures, mais n'est nullement contraignante.
Les sept grands défis recensés sont les suivants : la gouvernance en matière d'énergie et de changement climatique, l'adoption de politiques fondées sur des données factuelles, la transition énergétique, l'utilisation efficace de la recherche et de l'innovation, la planification et la mise en œuvre des mesures d'adaptation, le financement et l'implication des citoyens de l'UE.
Cette analyse est un nouveau type de publication de la Cour des comptes permettant à l'institution de formuler ses observations sur des questions qui ne font pas habituellement l’objet d’audits, mais sont néanmoins importantes pour la responsabilité publique et la gestion financière de l’UE. Le texte peut être consulté à la page: http://www.eca.europa.eu/Lists/ECADocuments/LR17_01/LR_ENERGY_AND_CLIMATE_FR.pdf. (Aminata Niang)