Tandis que les capacités solaires installées à travers le monde en 2016 ont augmenté de 49% par rapport à 2015, passant de 51,2 à 76,1 gigawatts (GW), les États membres de l'UE n'ont raccordé au réseau que 6,9 GW de nouvelles capacités contre 8,6 GW un an auparavant, soit une baisse de 20%, a averti l'association du secteur de l'énergie solaire en Europe, SolarPower Europe, vendredi 3 février, appelant l'Europe à adapter son cadre de politique pour se préparer à la prochaine vague de croissance solaire.
Autrefois leader mondial dans l'énergie solaire, l'UE risque d'être éclipsée par l'Asie, en termes de production et d'installations, et les États-Unis, souligne SolarPower. La Chine, qui a installé 34,2 GW de nouvelles capacités en 2016, soit 125% de plus qu'en 2015, est le premier marché au monde, devant les États-Unis (+14 GW en 2016 contre +7,3 GW en 2015), le Japon (+8,6 GW) et l'Inde (+4,5 GW).
SolarPower préconise de conduire le prochain cycle d'investissement solaire dans la plupart des pays de l'UE avec un cadre politique adéquat afin de poursuivre la décarbonisation du secteur de l'électricité et « libérer le potentiel d'un marché de l'énergie solaire bon marché et propre en Europe ». À cet égard, le paquet pour l'énergie propre de la Commission « est concret, mais peut être amélioré », insiste l'association.
En vue des négociations interinstitutionnelles sur ce paquet, SolarPower prône : - l'adoption d'un cadre de gouvernance solide et ambitieux pour orienter les investissements dans l'énergie propre ; - l'adoption de feuilles de route nationales pour stimuler le déploiement de renouvelables et traiter la question de la surcapacité dans le secteur de l'électricité ; - l'adaptation des règles du marché pour l'électricité solaire variable et la création de marchés de flexibilité locaux assurant la rémunération adéquate des services liés au solaire et le stockage ; - l'échange de bonnes pratiques pour la conception des offres afin d'accompagner d'autres baisses de coûts tout en réalisant les projets ; - un cadre solide pour que l'auto-génération et l'auto-consommation placent les consommateurs et les communautés au centre de la transition énergétique.
« Après avoir inspiré de nombreuses régions du monde, l'Europe doit retrouver son inspiration et agir comme chef de file dans la transition énergétique. En premier lieu, augmenter son objectif pour la part des énergies renouvelables dans le bouquet énergétique à 35% au moins enverrait un signal fort que l'Europe est de retour dans le secteur solaire », conclut l'association. (Emmanuel Hagry)