La Commission a estimé, mardi 17 janvier, que le projet de budget révisé de la Lituanie pour 2017 présentait un risque de non-conformité avec le Pacte de stabilité et de croissance en attendant une décision, en mai, sur l'éligibilité du pays à une flexibilité budgétaire liée à la mise en œuvre de réformes.
Pour 2016, l'institution européenne et les autorités lituaniennes s'accordent sur une prévision de déficit public à hauteur de 0,6%, tandis que, pour 2017, la Commission prévoit un déficit de 0,8% du PIB, soit 0,1% de plus que les prévisions lituaniennes.
Sur la base du projet de plan budgétaire lituanien actualisé pour 2017, il pourrait y avoir un risque d'écart significatif par rapport à l'objectif budgétaire à moyen terme au cours de ce même exercice, note la Commission.
La Lituanie a toutefois demandé de bénéficier d'une flexibilité supplémentaire pouvant aller jusqu'à 0,5 % du PIB, conformément à ce que prévoit le Pacte, afin de mettre en œuvre des réformes structurelles ambitieuses programmées pour le marché du travail et le régime des retraites.
« Le déficit budgétaire et la dette de la Lituanie sont bien en deçà des objectifs exigés de 3% et de 60% du PIB, respectivement. Son projet de plan budgétaire est actuellement considéré comme présentant un risque de non-conformité avec les règles du pacte de stabilité, mais il ne le serait plus si la flexibilité demandée par la Lituanie lui était accordée ce printemps », a déclaré le commissaire chargé de l'Euro, Valdis Dombrovskis.
Une évaluation complète de l'éligibilité de Vilnius à cette flexibilité sera effectuée en mai 2017.
La Commission invite aussi les autorités lituaniennes à modifier la ponction fiscale afin de stimuler la croissance économique. (Mathieu Bion)