La Commission européenne a rendu, mardi 17 janvier, un avis plutôt favorable sur le projet de budget espagnol révisé pour 2017, le considérant globalement conforme au Pacte de stabilité et de croissance.
D'après l'institution européenne, les mesures budgétaires prises par le nouveau gouvernement Rajoy - telles qu'une hausse de l'impôt sur les sociétés - ont fait croître « de manière significative » la probabilité que les objectifs de réduction du déficit public pour 2016, à savoir 4,6% du PIB, et d'effort budgétaire structurel (hors conjoncture économique) pour 2017 soient atteints.
Alors que l'Espagne doit ramener son déficit public à 3,1% du PIB en 2017 en termes nominaux, la Commission est néanmoins d'avis que la consolidation budgétaire sera un peu inférieure, stabilisant le déficit à 3,3%. En outre, pour 2018, elle estime que ce déficit sera de 2,8% du PIB alors que, selon la trajectoire budgétaire agréée au Conseil Écofin, le déficit devra être ramené à 2,2%. Par rapport aux prévisions d'automne, « il y a une probabilité accrue que l'objectif de déficit nominal pour 2017 soit atteint, mais celui-ci ne sera pas atteint l'année prochaine », a-t-on commenté au sein de l'institution européenne.
La Commission « invite donc les autorités (espagnoles) à se tenir prêtes à prendre de nouvelles mesures au cas où l'évolution de la situation budgétaire ferait état d'un risque accru de non-respect des exigences du Conseil ». Elle est également d'avis que l'Espagne a enregistré des progrès limités dans le renforcement du cadre budgétaire national et dans sa politique des marchés publics.
Après la tenue de deux élections législatives, fin 2015 et mi-2016, l'Espagne a été en mesure de former un gouvernement à l'automne. Le gouvernement minoritaire de Mariano Rajoy a adressé à la Commission un projet de budget révisé en décembre 2016. Concernée par le volet 'correctif' du Pacte, Madrid a échappé de justesse en 2016 à une amende financière et à une suspension de fonds structurels pour 2017 en raison d'un non-respect des règles budgétaires européennes entre 2013 et 2015. (Mathieu Bion avec Élodie Lamer)