Bruxelles, 04/05/2016 (Agence Europe) - La fédération du patronat européen, BusinessEurope, a appelé, lors de la visite à Bruxelles du Premier ministre nippon, Shinzo Abe, mardi 3 mai, à accélérer les négociations pour un accord de libre-échange UE/Japon tout en s'assurant que sa substance soit forte, en particulier dans sa dimension relative à la coopération réglementaire.
« Les deux parties connaissent très bien les positions de l'autre sur les questions en suspens, et des décisions difficiles devront maintenant être prises pour parvenir à un compromis équilibré. Cela nécessite un engagement politique fort des deux parties pour accélérer les négociations sans compromettre la substance », a estimé la présidente de BusinessEurope, Emma Marcegaglia.
« Nous attendons beaucoup plus d'un accord de libre-échange UE/Japon en termes d'accès au marché, de marchés publics, de suppression des obstacles non tarifaires, de protection des indications géographiques, de services et d'investissement » en comparaison à l'accord de libre-échange conclu entre le Japon, les États-Unis et dix autres pays de la zone Asie-Pacifique, le Partenariat TransPacifique (TPP) qui n'est « pas un modèle ou une référence » pour les négociations UE/Japon, a insisté Mme Marcegaglia.
BusinessEurope veut aussi que le futur accord commercial UE/Japon soit doté d'un mécanisme solide pour renforcer la coopération réglementaire entre les ministères et les organismes compétents des deux parties. « Il est très important que ce futur accord soit 'vivant': dans la conception et l'élaboration des règlements, l'UE et le Japon devront prendre en compte l'approche réglementaire de l'autre partie, les normes internationales pertinentes et leurs impacts sur le commerce et l'investissement bilatéral pour veiller à ce qu'aucun nouvel obstacle n'émerge et pour préserver les gains du futur accord », a conclu l'association.
Les dirigeants de l'UE - le président du Conseil européen, Donald Tusk, et le président de la Commission, Jean-Claude Juncker - et le Premier ministre nippon, Shinzo Abe, ont réaffirmé mardi le souhait des deux parties de conclure un accord de libre-échange d'ici la fin 2016 (EUROPE 11545).
Lancées en mars 2013, les négociations de libre-échange UE/Japon ont marqué le pas depuis le dernier sommet bilatéral en mai 2015. Aucune percée n'est en vue après 16 rounds de négociations.
L'UE veut toujours de nouveaux progrès dans tous les domaines, en particulier sur la levée des mesures non tarifaires, l'accès aux marchés publics, la protection des indications géographiques et l'élimination des tarifs sur les produits agricoles (EUROPE 11501).
C'est notamment sur ce dernier point que la partie devient plus difficile, à l'approche des élections prévues en juillet prochain au Japon: les concessions qui pourraient être consenties dans le domaine agricole soulèvent en effet un délicat problème politique au Japon. (Emmanuel Hagry)