Bruxelles, 04/02/2016 (Agence Europe) - Les parlementaires européens ont voté à main levée une résolution, jeudi 4 février, en vue de renforcer le rôle des autorités locales et régionales dans la gestion des fonds européens structurels et d'investissement pour 2014-2020, mais aussi de demander à la Commission d'engager une consultation publique - suivie d'une éventuelle initiative - en vue de réfléchir sur les moyens disponibles pour permettre un tel renforcement.
Ce vote a suivi immédiatement celui sur une première résolution sur les handicaps propres à l'insularité (voir autre nouvelle). Les eurodéputés constatent en effet que les autorités locales et régionales ne sont pas toutes logées à la même enseigne dans la politique de cohésion, selon l'État membre considéré. L'eurodéputé PPE Lambert van Nistelrooij (néerlandais) a ainsi déclaré, lors des débats de la matinée, qu'il considérait que le principe de partenariat entre les autorités et la société civile n'était pas toujours respecté dans certains États membres. Il a, par ailleurs, rappelé la primauté de la subsidiarité et s'est inquiété des tendances centralisatrices de certains États membres.
La plupart des eurodéputés, à l'instar de Bronis Ropé (Verts/ALE, lituanien), ont indiqué que l'une des grandes difficultés auxquelles étaient confrontées différentes autorités locales et régionales était celle liée à la capacité administrative. Ici, Tibor Szanyi (S&D, hongrois) s'est préoccupé de l'ingérence grandissante des partis politiques au sein de certaines autorités locales et régionales, des partis qui s'accaparent une partie des fonds. Selon Joachim Zeller (PPE, allemand), il est nécessaire d'exercer une surveillance accrue afin de veiller au bon respect et à la bonne application des règles européennes.
S'inscrivant en faux avec les interventions de la plupart des eurodéputés, Steeve Briois (ENL, français) a, pour sa part, dénoncé la volonté de la Commission européenne d'affaiblir l'échelon national en cherchant à passer par les autorités locales et régionales. À ses yeux, l'institution devrait encourager les États membres à se tourner vers des structures plus centralisées.
« En ce qui me concerne, les principaux partenaires pour la politique régionale sont les autorités locales et régionales », a répondu la commissaire à la Politique régionale, Corina Cretu, car selon elle, ce sont elles qui sont au plus proche des citoyens et de leurs besoins. À ce titre, elle a affirmé qu'elle allait organiser un débat public sur l'application de la gouvernance multi-niveaux. Cependant, tout en reconnaissant un traitement différencié des autorités locales et régionales, la commissaire a rappelé que l'implication de ces dernières dans l'élaboration des accords de partenariat était une condition préliminaire pour signer ces accords. (Pascal Hansens)