Bruxelles/Sofia, 17/06/2015 (Agence Europe) - Corina Cretu, commissaire européenne chargée de la Politique régionale, était en Bulgarie lundi 15 et mardi 16 juin. Elle y a adopté les deux programmes opérationnels restants pour la période 2014-2020, nommés 'Environnement' et 'Régions en Croissance'.
Le programme 'Environnement' vaut près de 1,8 milliard d'euros, dont 1,5 milliard provenant des fonds européens (370 000 euros du Fonds européen de développement régional et 1,1 milliard du Fonds de cohésion). Selon la Commission européenne, il doit « soutenir le basculement approfondi de la Bulgarie vers une économie plus compétitive et moins génératrice de carbone respectueuse des hauts standards européens de protection de l'environnement ». Cela inclut notamment des investissements dans la gestion de l'eau et des déchets, dans la protection de l'environnement, dans la promotion de la biodiversité et dans la qualité de l'air.
Le programme 'Régions en croissance' vaut 1,5 milliard d'euros, dont 1,3 milliard provenant du FEDER. Centré sur 39 centres urbains, il doit y améliorer l'inclusion sociale, l'efficacité énergétique, la connectivité et les services de santé. Les 39 centres urbains en question auront un rôle direct dans la gestion de ce programme. Selon la DG Regio, il s'agit d'une obligation imposée par la nouvelle politique régionale: au moins 5% des fonds FEDER de chaque État membre doivent être directement attribués aux villes.
Avec ces deux programmes, la Bulgarie a maintenant sept programmes opérationnels. Un huitième devrait toutefois être lancé, dans le cadre de l'initiative 'PME', à laquelle la Bulgarie a annoncé souscrire. Selon la DG Regio, cette initiative constitue en effet un programme à elle seule. Elle ne nécessite pas, contrairement aux programmes classiques, de cofinancement par les autorités nationales.
La commissaire Cretu a par ailleurs dit être « très impressionnée » par le travail effectué par la Bulgarie pour absorber les fonds de la période 2007-2013. « L'absorption a dépassé les 75%, alors qu'elle n'était que de 60% quand j'ai pris mon poste », a-t-elle précisé lors d'une conférence de presse. Le Premier ministre bulgare, M. Boïko Borissov, s'est lui dit « convaincu » que la Bulgarie pouvait atteindre 92% d'absorption d'ici la fin de l'année. (Pascal Hansens)