Bruxelles, 22/04/2015 (Agence Europe) - Le commissaire européen à la Pêche a accordé à EUROPE, mardi 21 avril à Bruxelles, en marge du salon Sea Food, une courte interview sur les mesures prises par l'UE pour lutter contre la pêche illégale (propos recueillis par Lionel Changeur).
Agence Europe - Êtes-vous satisfait des progrès réalisés jusqu'ici par les pays tiers en matière de lutte contre la pêche illégale ?
Karmenu Vella - Je suis satisfait qu'il y ait eu certains progrès et même parfois beaucoup de progrès, comme par exemple avec la Corée du Sud et les Philippes (qui ont pris les mesures requises, EUROPE 11299). Mais il reste encore du travail à faire. Pour le moment, nous travaillons avec 50 pays, 18 pays sont sous surveillance et nous avons pris des mesures commerciales (interdiction d'importation) contre 4 (Sri Lanka, Guinée, Cambodge et Belize, ce dernier pays ayant été retiré de la liste noire en décembre 2014). Ce travail a un effet positif: on peut résoudre les problèmes avant d'en arriver aux mesures commerciales. Je préfère résoudre les problèmes par la coopération. Les pays tiers comprennent que ce que nous leur demandons de faire est dans leur propre intérêt.
La Thaïlande vient d'écoper d'un carton jaune. Va-t-elle éviter le rouge ?
C'est trop tôt pour le dire. On a commencé des discussions avec ce pays, les discussions n'ont mené nulle part jusqu'à maintenant (d'où le carton jaune). Nous allons entamer des discussions plus formelles et ensuite nous allons réévaluer la situation dans six mois. Si les résultats sont là, si les signaux montrent que des progrès ont été réalisés, il faudra peut-être un peu plus de temps (que six mois) pour arriver aux résultats escomptés. Mais si nous ne voyons pas de bonne volonté de la part du pays, alors il faudra envisager des mesures commerciales.
Et au sein de l'UE, que fait la Commission européenne pour lutter contre la pêche illégale ?
Nous faisons beaucoup de choses. Avant d'essayer de convaincre des pays tiers, nous avons dû mettre de l'ordre dans notre maison. Je ne peux pas dire que notre maison est à 100% rangée, mais le montant de la pêche illégale dans l'UE est très inférieur à ce qu'il est en dehors des eaux communautaires. L'UE pêche 5% du poisson total dans le monde (avec une petite quantité de pêche illégale). La pêche illégale au niveau mondial représente 15% de l'ensemble des captures de poissons. Donc les captures illégales représentent trois fois les captures de l'UE ! Mais si un pays de l'UE persiste à ne pas respecter les règles de l'UE, nous pouvons aller jusqu'à lui retirer ses fonds au titre de la politique commune de la pêche.