Bruxelles, 10/10/2014 (Agence Europe) - La voie à suivre après la décision de reporter jusqu'au début 2016 la mise en oeuvre provisoire de l'accord de libre-échange UE/Ukraine était au centre d'une réunion entre le commissaire au Commerce, Karel De Gucht, et le chef de la diplomatie ukrainienne, Pavlo Klimkin, jeudi 9 octobre à Bruxelles. M. De Gucht a assuré le représentant de Kiev du « fort soutien politique » de l'UE à l'extension des préférences commerciales octroyées à l'Ukraine.
« J'ai indiqué au ministre Klimkin qu'il y a un fort soutien politique à la fois au Conseil et au Parlement pour l'extension des préférences autonomes à l'Ukraine dès que possible », a expliqué M. De Gucht, à l'issue de la réunion. La Commission a mis sur la table une proposition en ce sens le 19 septembre. « Tous les États membres et les grands groupes politiques au Parlement européen soutiennent cette extension et veulent procéder aussi rapidement que possible. Malgré les tentatives de blocage par un petit nombre de députés, la procédure législative est en bonne voie et il y a de fortes indications politiques que le Parlement et le Conseil arriveront à s'entendre au cours du mois d'octobre », a expliqué M. De Gucht.
Aux termes d'un compromis trouvé lors d'une réunion ministérielle trilatérale avec la Russie le 12 septembre, compromis qui « fait partie intégrante d'un processus de paix global en Ukraine », a rappelé M. De Gucht jeudi, l'UE a accepté de reporter au 1er janvier 2016 la mise en oeuvre provisoire de l'accord de libre-échange UE/Ukraine. Cela donne à l'UE un délai de 15 mois pour répondre aux préoccupations économiques de la Russie, via des consultations trilatérales. Ce compromis est, d'une part, lié à la poursuite du régime préférentiel dont bénéficie l'Ukraine dans le cadre de l'accord de libre-échange de la Communauté des États indépendants. Il est d'autre part lié à l'extension des préférences commerciales octroyées unilatéralement par l'UE à l'Ukraine depuis la fin avril et qui doivent expirer le 1er novembre.
Jeudi, M. De Gucht a aussi confirmé à M. Klimkin que « l'UE fait tout son possible pour aider l'Ukraine à se préparer adéquatement à la mise en oeuvre du volet politique de l'accord d'association à partir du 1er novembre prochain et de son volet commercial à partir de 2016 ». Enfin, le commissaire a exprimé son soutien aux efforts de l'Ukraine pour réformer et moderniser son économie. (EH)