Bruxelles, 12/05/2014 (Agence Europe) - Des valeurs limites pour le cadmium présent dans le chocolat, les produits du chocolat et les préparations pour nourrissons ont été établies, lundi 12 mai, par la Commission européenne pour protéger la santé des plus jeunes. Un avis scientifique de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) de 2009 recommandait d'abaisser les valeurs limites d'exposition de la population à ce métal lourd. S'agissant des autres sources d'exposition, comme les céréales, les pommes de terre et d'autres végétaux, la Commission a adopté une recommandation en vue d'une réduction progressive des niveaux d'exposition dans les États membres.
Trois valeurs limites ont été établies pour le chocolat, les valeurs les plus strictes étant applicables aux variétés de chocolat les plus consommées par les enfants. Une valeur limite a également été établie pour la poudre de cacao destinée à la consommation directe. Elles seront applicables à compter du 1er janvier 2019. La Commission a par ailleurs revu à la baisse les valeurs limites pour plusieurs catégories de préparations pour nourrissons. Elles seront applicables à partir du 1er janvier 2015.
Jusqu'à présent, la législation (règlement 1881/2006 établissant des valeurs limites pour certains contaminants dans les denrées alimentaires) ne fixait aucune valeur limite pour les contaminants du chocolat et des produits du chocolat. Pour les non-fumeurs, l'alimentation est la principale source d'exposition au cadmium, un métal lourd provenant de sources industrielles et agricoles, mais qui existe aussi à l'état naturel. Son accumulation dans le corps humain peut avoir des effets nocifs sur la santé comme des problèmes de rein. (AN)