Bruxelles, 08/11/2013 (Agence Europe) - L'Espagne et l'Irlande ont demandé une hausse, fin 2013, de 26% des possibilités de pêche pour le merlu du nord. La Commission européenne a accepté cette requête, pourtant controversée, et l'a intégrée dans une proposition visant à modifier certains totaux admissibles de captures (TAC) et quotas pour 2013. Des discussions sur ce dossier pourraient avoir lieu la semaine prochaine au sein du Comité des représentants permanents des États membres auprès de l'UE (Coreper). Il s'agit d'un dossier très sensible pour six pays: Espagne, France, Irlande, Danemark, Pays-Bas et Royaume-Uni.
Certains des pays concernés par ce stock voient d'un mauvais oeil cette hausse importante du TAC de merlu du nord en fin d'année. Les pays qui ont des difficultés avec cette hausse regrettent que la Commission n'ait pas, avant de reprendre cette requête, analysé l'impact socio-économique pour certaines flottes de pêche de cette hausse importante du TAC. Les pêcheurs français, notamment, sont inquiets. Ils font valoir qu'ils ont réparti sur douze mois l'utilisation de leur quota de merlu et demandent que les contrôles soient renforcés, ce qui ne serait pas forcément le cas.
Espagne et Irlande estiment que cette hausse est une 'bouée de sauvetage' pour de nombreux bateaux qui ont épuisé, ou presque épuisé, leur quota de merlu du nord. Cette hausse permettrait notamment à une trentaine d'embarcations de Galice de continuer à pêcher le merlu en novembre et décembre. L'Espagne espère une hausse de 4 019 tonnes de son quota de merlu du nord et pourrait obtenir gain de cause. Pour rappel, la Commission européenne a proposé, pour 2014, une forte hausse du TAC de merlu du nord (+49%), ce qui donne des arguments à l'Espagne pour sa requête. (LC)