Bruxelles, 05/03/2013 (Agence Europe) - Le Conseil ÉCOFIN a décidé, mardi 5 mars, de demander à la 'troïka' (Commission européenne, BCE, FMI) de présenter à l'Irlande et au Portugal une proposition sur la meilleure façon de répondre aux demandes de ces deux pays d'étendre la maturité des prêts qui leur ont été accordés dans le cadre de leur plan de sauvetage financier respectif. Une décision définitive sera prise lors du Conseil ÉCOFIN informel d'avril.
L'extension évoquée concerne les prêts du Fonds européen de stabilité financière (FESF) et le Mécanisme européen de stabilisation financière (MESF), un fonds géré par la Commission européenne au nom de l'UE. Cela permettra à Dublin et Lisbonne de soulager leurs finances en lissant dans le temps les pics de remboursement de la dette contractée et de récupérer un accès complet aux marchés.
Selon le commissaire chargé de l'euro, Olli Rehn, il est dans l'intérêt tant des deux pays que de l'UE de retrouver une autonomie totale en matière de refinancement. La veille, l'Eurogroupe avait salué la bonne performance des deux programmes, en dépit d'un environnement macroéconomique difficile. Le ministre irlandais Michael Noonan avait fait savoir que son pays demandait une extension moyenne de la maturité de ses emprunts à 15 ans, tout en n'imaginant pas obtenir un délai aussi long. (EL et MB)