Bruxelles, 20/02/2013 (Agence Europe) - Alors que des tortellini et des raviolis contenant 1% de viande de cheval (des marques Buitonni et Nestlé) ont été retirés du marché en Italie, que de la viande de cheval a été identifiée en République tchèque dans des lasagnes surgelées, produites au Luxembourg, et qu'en Belgique, les autorités judiciaires parlent d'« un trafic de viande de cheval d'envergure » qui aurait pris fin en 2011 dans le pays, la Commission européenne se refusait, mercredi, à tout alarmisme face au scandale européen de la fraude à la viande de cheval.
À la presse, qui lui demandait si le système d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RAFF) avait été activé, Frédéric Vincent, porte-parole de Tonio Borg, commissaire à la Santé et la Politique des consommateurs, a répondu par la négative.
« Non, on n'enclenche pas d'alerte pour ce genre de rapport. On est toujours dans la phase de traçage des aliments. Les États membres échangent des informations, donc on voit, ici ou là des cas repérés par les autorités nationales. C'est leur travail. » Quant à savoir si la Commission européenne considère toujours l'affaire comme un problème uniquement de fraude à l'étiquetage et non de crise sanitaire, il a botté en touche, ajoutant , laconique: « Je renvoie à la recommandation formulée hier par la Commission européenne », laquelle a donné formellement le coup d'envoi de la campagne de tests ADN et de tests de détection de possibles résidus de phénylbutazone dans la viande de cheval à mener dans tous les États membres, avec un cofinancement de 75% de la Commission (EUROPE n° 10789). Pour l'heure, la Commission estime donc que la balle est dans le cas des États membres. (AN)