Bruxelles, 30/01/2013 (Agence Europe) - La commissaire Neelie Kroes, responsable de la stratégie numérique, le répète à l'envi: si l'Union européenne veut retrouver le chemin de la croissance, elle doit absolument développer son marché numérique. Augmenter les investissements dans le haut débit et maximiser la contribution du secteur numérique à la relance économique en Europe seront les deux actions essentielles qu'elle poursuivra en 2013, avait-elle annoncé en décembre, en rappelant la vitesse de croissance exceptionnelle du secteur numérique, sept fois plus importante que les autres secteurs mais toujours freinée par un cadre politique paneuropéen lacunaire.
Dans ce contexte, les pays scandinaves et baltiques sont un exemple de réussite. Ils ont réussi à utiliser et répandre les nouvelles technologies à la fois dans le secteur privé et public, ce qui fait de la région l'une des plus innovatrices et compétitives du monde en matière de technologies numériques. La semaine dernière, le président estonien Toomas Hendrik Ilves, la ministre norvégienne de l'Administration Rigmor Aasrud, le directeur général adjoint de la DG Connect à la Commission européenne et d'autres décideurs politiques et entrepreneurs de la région, ont discuté des facteurs favorables au développement des TIC dans l'Union européenne, sur base de l'exemple de la région nordique-baltique, au cours d'une conférence de haut niveau organisée conjointement par Microsoft, le Baltic Development Forum et le Centre for Policy Studies. « La Commission européenne travaille à la création d'un marché unique numérique et considère ces pays comme un exemple de ce qui devrait être fait pour générer de la croissance », a déclaré Roberto Viola. Le vice-président de Microsoft, Brad Smith, confirme la pro-activité de la région en matière numérique, indiquant que les investissements du groupe dans la région de la mer Baltique avaient atteint depuis 2000 un montant inégalé dans le reste du monde. « Si les pays de la Baltique s'assemblent, ils peuvent lancer un nouveau modèle applicable au reste de l'Europe et réellement servir d'exemple au monde entier », a souligné M. Smith.
Plusieurs facteurs combinés ont joué un rôle pivot dans le développement des nouvelles technologies dans les pays scandinaves et baltiques les deux dernières décennies, leur permettant de réussir là où d'autres ont échoué: des infrastructures télécoms très développées, une utilisation très répandue d'internet et des services e-governement, des investissements privés en R&D élevés, un accès aisé aux financements pour les projets TIC (bien que cela soit devenu plus difficile ces dernières années ont noté les participants), un nombre élevé de brevets enregistrés à l'Office européen des brevets, une culture de l'entrepreneuriat dans les systèmes éducatifs, un pourcentage élevé d'employés spécialisés dans les nouvelles technologies, un recours fréquent aux TIC dans les autres secteurs économiques. Les participants ont souligné le potentiel d'une coopération régionale et de l'interopérabilité dans la fourniture de services TIC, au bénéfice de l'Europe entière: « Ce que nous devons faire, si nous voulons que l'Europe avance, c'est créer des exemples positifs d'utilisation des services TIC à l'échelle internationale ou intra-européenne », a souligné le président estonien Ilves. En conclusion, le directeur du Baltic Development Forum, Hans Brask, a invité la Commission européenne à participer au sommet annuel du Forum qui se tiendra à Riga les 29 et 30 avril prochains, insistant sur la nécessité de poursuivre un dialogue public-privé avec tous les acteurs régionaux. (IL)