Bruxelles, 07/01/2013 (Agence Europe) - La plupart des institutions dépositaires du patrimoine cinématographique européen n'a pas encore pris le tournant du numérique et ne peut donc toujours pas conserver de films sous cette forme, indique la Commission européenne dans un rapport. De nombreux films européens risquent ainsi d'échapper définitivement aux générations futures, à l'instar des films muets, dont 10 % seulement ont pu être conservés. Pour des raisons de formatage et d'interopérabilité, certaines œuvres datant des débuts de l'ère numérique risquent aussi de disparaître à jamais. « Il est ridicule que notre patrimoine cinématographique ne soit pas visible au XXIème siècle. La culture est au cœur de l'Europe, et le cinéma est au cœur de la culture. Je suis déterminée à mettre cet héritage cinématographique en ligne, et je ferai en 2013 une proposition pour aider les États membres et les milieux concernés à unir leurs forces dans ce but », a déclaré la commissaire Neelie Kroes, responsable de la stratégie numérique.
Les nouvelles technologies permettraient aux citoyens européens d'accéder à un million d'heures de films. Pourtant, 1,5 % seulement du patrimoine cinématographique européen a été numérisé, à ce stade, et est donc accessible au public, que ce soit de manière gratuite ou payante. Sans la numérisation, les cinéphiles continueront à être privés des possibilités qu'offre l'environnement en ligne malgré l'intérêt suscité. Depuis 2009, par exemple, deux millions de films ont été visionnés sur la plateforme en ligne « Europa Film Treasures » financée par l'UE. Parmi les obstacles actuels à la numérisation figurent le manque de fonds publics et privés et la complexité des procédures d'autorisation des droits qui sont à la fois longues et onéreuses.
La Suède et le Royaume-Uni sont en revanche considérés comme des exemples de bonnes pratiques en la matière. La Commission rappelle aux États membres l'importance d'intégrer la préservation du patrimoine cinématographique dans leurs stratégies de numérisation et leurs politiques d'archivage, ce qui devrait notamment se traduire par un enrichissement du catalogue de films accessible par le portail Europeana. Il est nécessaire de mettre au point des techniques de financement et de collecte innovantes, en poursuivant par exemple les recherches sur les techniques de balayage des films d'archives, qui pourraient réduire le coût de la numérisation. Il convient aussi, selon la Commission, d'améliorer les ressources, les installations et les compétences nécessaires à la conservation des films, qu'ils soient numériques ou analogiques. (IL)