Bruxelles, 14/05/2012 (Agence Europe) - Le ministre allemand des Finances Wolfgang Schäuble a précisé sa vision d'une initiative européenne pour la croissance, alors que le président français à peine intronisé François Hollande rencontre la chancelière allemande Angela Merkel, ce mardi à Berlin. « Une telle croissance n'est en aucun cas contradictoire avec l'assainissement budgétaire. (…)Un budget intelligemment assaini crée la confiance sans laquelle consommation et investissement sont inconcevables. Quant à la croissance, elle participe à l'assainissement budgétaire en réduisant les dépenses de l'État et stimulant ses revenus », a-t-il déclaré dans une tribune publiée lundi 14 mai dans Les Échos. Soulignant la nécessité pour les pays de l'Eurozone de « travailler sans relâche à la convergence de leurs économies nationales », il a loué les réformes menées en Espagne et en Italie. Et de considérer « légitime » une initiative européenne pour la croissance qui engloberait un renforcement des capacités de la BEI, un meilleur ciblage des fonds structurels, pourquoi pas en direction de la formation professionnelle, un débat sur le budget européen.
Vendredi, son homologue aux Affaires étrangères Guido Westerwelle avait donné un aperçu de ce que pourrait contenir cette initiative européenne pour la croissance, du point de vue de l'Allemagne. Celle-ci passe par une utilisation des 80 milliards d'euros de fonds structurels non dépensés et un meilleur contrôle de la mise en œuvre des investissements réalisés. Afin de stimuler le déploiement d'infrastructures transfrontalières d'envergure, les partenariats public-privé devrait se généraliser. Des mesures sont nécessaires pour limiter le resserrement de l'octroi de crédits aux PME en cette période de fort désendettement du secteur bancaire européen, la création d'un marché européen du capital-risque étant avancée. Pour l'Allemagne, le potentiel du marché intérieur n'est pas complètement exploité, notamment dans le domaine du commerce électronique ou de l'énergie. Enfin, l'Europe devrait avancer dans la conclusion d'accords bilatéraux de libre-échange, notamment en Amérique et en Asie, tant que les négociations commerciales à l'OMC stagnent.
La rencontre entre M. Hollande et Mme Merkel, dont le parti chrétien-démocrate a essuyé une défaite cuisante ce week-end lors d'élections régionales, suscite beaucoup d'espoir au sein de la social-démocratie européenne. Le président du groupe S&D au PE Hannes Swoboda souligne « le besoin urgent d'une nouvelle direction en Europe basée sur une action en faveur de la croissance et de l'investissement ». Il soutient la requête italienne d'exempter certains investissements publics du Pacte de stabilité, notamment dans des secteurs tels que les technologies de l'information. « Comme M. Monti le dit justement, nous devons distinguer entre les coûts lorsque l'on interprète le Pacte. Les investissements publics devraient être traités différemment des autres dépenses et ne doivent être comptabilisés dans le calcul du déficit structurel », a-t-il ajouté.
En fin de semaine dernière à l'issue d'une rencontre avec Madame le Premier ministre danois Helle Thorning-Schmidt, le président du Conseil européen Herman Van Rompuy avait énoncé « quatre conditions » pour stimuler la croissance: - poursuivre « les réformes structurelles et la consolidation budgétaire 'intelligente' » ; - utiliser tout le potentiel des politiques sectorielles, à travers l'approfondissement du marché unique et la conclusion de dossiers tels que la directive 'Efficacité énergétique' (EUROPE n°10613) ; - renforcer les moyens de la BEI (une augmentation de capital de 10 milliards d'euros permettrait d'accroître les prêts de 60 milliards d'euros sur trois ans et de créer un effet de levier de 180 milliards) ; - orienter les priorités du cadre financier 2014-2020. (MB)