Bruxelles, 20/04/2012 (Agence Europe) - Dacian Ciolos, le commissaire européen à l'Agriculture, croit beaucoup au potentiel des 'services d'approvisionnement alimentaires locaux', car ils « correspondent à une vision moderne de notre rapport à l'alimentation, à une vision de la compétitivité économique de notre agriculture et de son efficacité sociale et environnementale » « Notre objectif, à la Commission, est de venir, si nécessaire, avec des propositions pour renforcer et soutenir cette approche », a expliqué à la presse Dacian Ciolos.
Lors d'une conférence vendredi 20 avril à Bruxelles sur l'agriculture locale et les circuits de distribution courts, le commissaire a estimé que les produits vendus de la sorte permettent d'éviter le transport sur de longues distances et ils favorisent l'essor économique des territoires, donnent la possibilité aux consommateurs d'être des acteurs du développement économique local.
D'un côté, les filières courtes ont longtemps été ignorées. De l'autre, les données disponibles montrent que déjà, malgré l'absence de reconnaissance et de soutiens, 15% des exploitations agricoles de l'UE écoulent plus de la moitié de leur production localement (vente directe, circuits courts).
Mais pour Dacian Ciolos, ce système de commercialisation agricole n'est pas encore suffisamment intégré dans les politiques publiques, comme la politique agricole commune, a-t-il concédé lors d'une conférence de presse. « Mais il ne s'agit pas de créer de nouvelles barrières, de jouer les grands contre les petits, les circuits courts contre les filières longues », a ajouté le commissaire.
La conférence a permis, selon le commissaire: - de parler de mécanismes de soutien aux agriculteurs pour développer ce type de circuits de commercialisation courts ; - voir si les propositions sur la table (dans le cadre de la réforme de la PAC) sont suffisantes ou s'il convient de penser à des éléments plus spécifiques ;
- voir comment trouver l'équilibre entre d'un côté notre objectif d'assurer des aliments sûrs et de qualité pour les consommateurs européens et de l'autre l'application des normes de sûreté alimentaire, « pour ne pas bloquer les développement économiques de ces circuits courts et de cette production locale réalisée souvent par les petites exploitations ».
Les bénéfices de ce type d'approche sont multiples: - du point de vue économique, une bonne partie de la valeur ajoutée reste chez le producteur ; - du point de vue social, on peut maintenir plus d'agriculteurs qui sont liés à des spécificités locales (et cela permet aussi de maintenir la culture gastronomique européenne) ;
- du point de vue environnemental, les circuits courts peuvent contribuer à la réduction des émissions de carbone et à la consommation de l'énergie. « Cela ne veut pas dire que toute l'alimentation européenne pourra provenir des circuits courts, mais comme il existe sur le marché une demande pour ces produits et il y a de plus en plus d'agriculteurs qui s'orientent dans cette direction, on a souhaité pouvoir avoir cette discussions », a déclaré M. Ciolos.
Beaucoup de questions se posent: comment identifier les filières locales afin de garantir leur crédibilité et assurer une meilleure visibilité, comment assurer une hygiène et une sécurité sanitaire irréprochables, sans décourager la création de petits ateliers, ces derniers n'ayant pas les mêmes capacités d'investissement que les grandes structures, comment renouer le lien entre les grands bassins de consommation urbains et les bassins de production alentours et comment encourager les agriculteurs à investir ? (LC)