Bruxelles, 20/03/2012 (Agence Europe) - L'UE dénonce l'embargo imposé le 20 mars par la Russie sur ses exportations d'animaux vivants, une décision non-conforme aux engagements de Moscou à l'OMC.
La Commission européenne a appelé la Russie, mardi 20 mars, à lever son embargo provisoire imposé le jour même sur ses importations de porcs, de bovins, d'ovins et de caprins en provenance de l'UE, sur la base de craintes suscitées par le virus Schmallenberg, nouvellement apparu en 2011 en Europe.
Exprimant leur « profonde déception », les commissaires Karel De Gucht (Commerce) et John Dalli (Santé) qualifient l'interdiction russe de « disproportionnée et injustifiée ». « Le commerce de ces animaux vivants en provenance de l'UE n'a en aucune façon mis en danger la santé des citoyens de Russie, et ces restrictions ne sont en aucune façon basées sur des faits scientifiques, sur la nécessité ou la proportionnalité », écrivent-ils dans une déclaration conjointe. « Cette interdiction n'est pas en ligne avec les règles de l'OMC ni avec les engagements de la Russie sur les questions sanitaires prises par la Russie lors de ses négociations d'adhésion à l'OMC », ajoutent-ils, avant de conclure: « La Russie envoie un signal très négatif à ses partenaires commerciaux internationaux sur son sérieux à l'égard de l'OMC, compte tenu de son accession pendante ». Validée par l'OMC fin 2011, l'adhésion de la Russie doit être ratifiée par le parlement en août prochain au plus tard, rappelle l'exécutif européen dans un communiqué.
Les exportations européennes d'animaux vivants vers la Russie ont atteint 188 millions d'euros en 2011, dont 75 millions d'euros sont affectés par la nouvelle interdiction. Pour certains États membres de l'UE, les exportations d'animaux vivants vers la Russie représentent une part importante de leurs exportations. C'est le cas de la Lettonie (75%), qui a alerté la Commission et les ministres européens du Commerce le 16 mars. (EH)