Bruxelles, 19/12/2011 (Agence Europe) - Depuis l'annonce de sa mort dimanche 18 décembre à 75 ans des suites d'une insuffisance respiratoire, les hommages envers Vaclav Havel se multiplient au sein de l'Union européenne. Ce grand opposant au régime communiste qui, en 1989, a pris la tête du mouvement d'opposition Forum civique, mené les négociations et réussi à faire démissionner les autorités communistes « a marqué l'histoire de son pays et de son temps. C'est un grand homme qui nous quitte », a souligné le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy. Apprenant la nouvelle « avec une immense tristesse », le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a rappelé que l'ancien président tchèque de 1989 à 1992 et de 1993 à 2003 était « un vrai Européen et a été un champion de la démocratie et de la liberté toute sa vie. Le nom de Vaclav Havel restera à jamais attaché à la réunification de l'Europe et l'expansion de ses valeurs en Europe centrale et orientale».
Pour Catherine Ahston, M. Havel était « un homme d'un courage immense, qui s'est battu pour la liberté et la démocratie dans les circonstances les plus difficiles », avec un engagement « inébranlable » envers la liberté. Il est « l'un des grands Européens de sa génération », et « un leader charismatique de la Tchécoslovaquie et de la République tchèque », a-t-elle ajouté.
« Vaclav Havel représente la Révolution de Velours et la réunification de l'Europe », a déclaré Jerzy Buzek, rendant hommage au « courage », au « leadership » et au « rôle » qu'il a joué dans « l'évolution démocratique en Europe centrale et orientale » et au fait qu'il était un « véritable » homme d'État. « Vaclav Havel a été, et demeure, un héros », a conclu M. Buzek.
Les chefs d'État et de gouvernement des États membres ont aussi fait part de leur tristesse. (CG)