Bruxelles, 17/10/2011 (Agence Europe) - Le comité de gestion de l'UE a soutenu, jeudi 13 octobre, la proposition de la Commission d'ouvrir l'aide au stockage privé pour une quantité maximale de 100 000 tonnes d'huile d'olive vierge, dans les conditions annoncées fin septembre (EUROPE n° 10464). Le vote de la première adjudication est prévu pour le 27 octobre 2011 (offres à introduire entre le 19 et le 25 octobre).
La Commission a pris cette mesure après avoir constaté que les prix de l'huile d'olive vierge sur le marché espagnol sont tombés en dessous du prix de déclenchement de l'aide au stockage privé. La période de stockage est de 6 mois.
Compte tenu de la situation « catastrophique » dans laquelle se trouvent les producteurs européens d'huile d'olive, le Comité des organisations professionnelles agricoles de l'UE et de la COGECA (Confédération générale des coopératives agricoles de l'UE) ont salué, vendredi 14 octobre, la décision du Comité de gestion de l'UE consistant à ouvrir l'aide au stockage privé pour l'huile d'olive vierge. Mais ils regrettent toutefois que l'huile d'olive lampante n'ait pas été éligible à cette mesure de gestion du marché.
Pekka Pesonen, secrétaire général du COPA-COGECA, rappelle que cela fait déjà « un certain temps que nous demandons l'activation de l'aide au stockage privé, tant pour l'huile d'olive vierge que pour l'huile d'olive lampante, étant donné qu'il s'agit du seul instrument dont dispose le secteur pour remédier aux situations de crise du marché à court terme ». Les producteurs européens sont « pris en étau » entre des prix au producteur très bas et des coûts de production élevés.
Les données Eurostat montrent que l'huile d'olive est le seul secteur ayant connu une chute du revenu des producteurs en 2010 (moins 5,7%) par rapport à 2009. En outre, les revenus des producteurs d'huile d'olive avaient diminué en 2009 de 15,2% par rapport à 2008.
Le COPA-COGECA précise que les prix de l'huile d'olive lampante « suivent une tendance à la baisse similaire dans plusieurs pays producteurs et se situent déjà en dessous du prix de référence en Grèce et au Portugal ». Étant donné que les marchés de ces deux catégories d'huile d'olive sont liés, tout impact positif sur le secteur de l'huile lampante aurait des répercussions également positives pour le marché de l'huile d'olive vierge et donc pour l'ensemble du secteur. Le COPA-COGECA appelle donc la Commission à réévaluer sa position concernant l'aide au stockage privé pour l'huile lampante au cas où les prix de celle-ci poursuivraient leur chute. (LC)