Bruxelles, 14/10/2011 (Agence Europe) - Une réunion sur le développement urbain dans l'espace euroméditerranéen aura lieu les 9 et 10 novembre à Strasbourg, à l'initiative de la co-présidence, française, de l'UpM (Union pour la Méditerranée). Le sujet est jugé important en particulier dans le contexte des « révolutions » qui se sont produites sur la rive sud de la Méditerranée. Une réunion préparatoire a déjà eu lieu à Rabat les 12 et 13 septembre derniers en vue d'identifier les actions communes à soumettre à la décision des ministres, à Strasbourg.
L'invitation aux pays concernés affirme que les transformations socio-économiques et politiques en cours dans la région méditerranéenne, notamment dans les pays du sud et de l'est de la Méditerranée, « fournissent une opportunité historique unique » de s'attaquer à un problème que des spécialistes réunis les 14 et 15 mars derniers à Barcelone, à l'initiative de la Municipalité et de l'Aire métropolitaine de Barcelone, de l'organisation 'Medcités', et du Centre de Marseille pour l'Intégration en Méditerranée (CMI), en présence de maires et dirigeants d'autorités locales de toute la Méditerranée, placent parmi les grands défis pour la région. « La croissance économique et la pression démographique dans le bassin méditerranéen se concentrent dans les milieux urbains ». Il serait donc vital de prévoir cette évolution et de favoriser la « constitution d'un système de villes économiquement et socialement viables ». Car, les tendances de l'économie vont au renforcement de facteurs de production qui pèseront sur l'équilibre des régions et la pression sur le tissu urbain.
Selon ces spécialistes, « l'amélioration de la qualité de vie des populations urbaines est un facteur décisif de stabilité sociale et d'efficacité économique ». L'UE est invitée à « créer un vaste programme pour assister les villes » et les États partenaires sont priés de renforcer leurs politiques de décentralisation et « d'augmenter le pouvoir local et communal, ainsi que les compétences et de renforcer les capacités financières et humaines » de leurs régions. Le problème est universel, selon un rapport qui a servi à nourrir les débats entre spécialistes: « En 2008, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, les villes accueillent plus de la moitié de la population mondiale, et cette tendance ne fera que se confirmer avec cinq milliards d'habitants en zones urbaines d'ici 2030. Autour du bassin méditerranéen, le défi urbain se pose avec une acuité particulière, puisque les villes méditerranéennes connaissent une croissance urbaine importante au regard des quelque 240 millions de personnes, soit 75 % de la population, qu'elles devront abriter en 2020 ». (FB)