Bruxelles, 15/04/2011 (Agence Europe) - À l'issue de leur première mission trimestrielle d'évaluation, la Commission européenne, la BCE et le FMI ont exprimé leur satisfaction concernant la mise en œuvre par Dublin de son programme d'ajustement économique en échange d'une aide financière internationale de 67,5 milliards d'euros. L'application du programme est « sur les rails » même si « les défis demeurent », déclarent, vendredi 15 avril, les créanciers internationaux dans un communiqué conjoint. Ils louent « l'appropriation complète » par les autorités irlandaises du programme d'austérité négocié par le gouvernement précédent. Cette appréciation positive ouvre la voie au versement d'une nouvelle tranche de 4,5 milliards d'euros d'aide financière (2,9 milliards par l'UE et 1,6 milliard du FMI). Le même jour, l'agence de rating Moody's a quand même rabaissé de deux crans (Baa1 à Baa3) la notation de la dette irlandaise.
La mission tripartite s'est focalisée sur la hiérarchisation des mesures visant à réformer et à recapitaliser le secteur bancaire irlandais. Début avril, la banque centrale irlandaise a établi que quatre banques irlandaises nécessitent 24 milliards d'euros additionnels, portant ainsi à 70 milliards (soit 45% du PIB) l'ardoise de la crise bancaire irlandaise (EUROPE n°10349). Sur le plan budgétaire, les créanciers de l'Irlande ont constaté que les objectifs fixés pour fin 2010 et mars 2011 ont été atteints « avec une marge confortable ». Pour 2011, le déficit public irlandais devrait être légèrement supérieur à 10%, l'objectif étant de revenir sous la barre des 3% en 2015. Après une contraction de 1% en 2010, le PIB irlandais devrait de nouveau croître en 2011, probablement à rythme inférieur aux prévisions (0,5% au lieu de 0,9%). A été actée la décision du gouvernement de revenir sur la baisse de 1 euro du salaire minimal, cette mesure étant notamment compensée par une réforme des régimes sectoriels de fixation des salaires. Même chose concernant la libéralisation de domaines protégés tels que les professions juridiques et le secteur pharmaceutique.
Le ministre des Finances irlandais Michael Noonan a par ailleurs espéré que les discussions visant à alléger les conditions assorties aux prêts octroyés à l'Irlande aboutiront en même temps que celles lancées dans le cadre du sauvetage financier du Portugal, c'est-à-dire lors du prochain Conseil ÉCOFIN, mi-mai. (M.B.)