Bruxelles, 11/03/2011 (Agence Europe) - Pour l'UE, la menace d'une confiscation des stocks de cacao, proférée par Laurent Gbagbo, président autoproclamé de Côte d'Ivoire, est non seulement inacceptable mais totalement illégale. Aussi les entreprises européennes sont-elles priées de s'abstenir de faire le commerce de ces marchandises, a averti Catherine Ashton, la Haute représentante pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité de l'UE dans une déclaration publiée jeudi 10 mars au soir par son porte-parole.
Au nom de l'UE, Catherine Ashton fait savoir qu'elle considère comme illégale la « nationalisation » du commerce du cacao et la menace de confisquer des stocks de cacao annoncées récemment par Laurent Gbagbo. « Celui-ci n'est pas habilité à effectuer des nationalisations ou des confiscations dès lors qu'il n'est plus le président légal du pays. Ceci représente la dernière étape en date d'un pillage d'État, après la saisie illégale des banques commerciales le mois dernier. Cet acte montre que l'ex-président Gbagbo et ses alliés sont prêts à utiliser tous les moyens à leur disposition et à transgresser toutes les lois et conventions pour se maintenir au pouvoir », précise la déclaration.
La Haute représentante rappelle que le président Alassane Ouattara a déclaré une interdiction temporaire d'exportation de café et de cacao, afin d'empêcher Laurent Gbagbo d'utiliser cette manne financière pour s'approvisionner en armes et recruter des mercenaires pour se maintenir au pouvoir par la force. L'avertissement de la Haute représentante est sans ambages: « Tout cacao et autres biens 'nationalisés' vendus par le régime de Gbagbo seront considérés comme des biens volés et spoliés. Les citoyens et les opérateurs économiques de l'UE doivent s'abstenir de commercer avec ces marchandises. Nous ne voulons pas que les consommateurs européens mangent du chocolat fabriqué à partir de 'cacao de sang'. Nous encourageons les autres pays à suivre la même conduite ». (A.N.)