Bruxelles, 14/01/2011 (Agence Europe) - L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) vient de lancer une consultation publique en ligne sur l'évaluation des risques potentiels des nanomatériaux et des nanotechnologies utilisés dans l'alimentation humaine et animale - y compris dans les additifs, les enzymes, les arômes, les matériaux en contact avec les aliments, les nouveaux aliments, et les pesticides. Cette consultation, ouverte à toutes les parties intéressées, s'achèvera le 25 février prochain. Les contributions guideront l'EFSA dans l'élaboration de lignes directrices que prépare son comité scientifique, en réponse à une demande formulée par la Commission européenne.
Dans sa requête, la Commission soulignait que dans ce domaine de la science en constante évolution, il demeure essentiel de caractériser les nanomatériaux en fonction des pratiques d'évaluation des risques. Le projet de lignes directrices de l'EFSA a vocation à servir de guide aux entreprises candidates à l'utilisation des nanomatériaux en leur fournissant les données nécessaires pour comprendre les propriétés spécifiques des nanomatériaux permettant de procéder à une évaluation des risques.
Ce document reconnaît aussi l'existence de certaines incertitudes liées aux méthodes de test et à la disponibilité des données. Partant, il fournit des recommandations quant à la manière de prendre en compte ces incertitudes dans l'évaluation des risques.
« En nous fondant sur les avis antérieurs de l'EFSA dans le domaine des nanotechnologies, nous sommes maintenant en mesure de fournir des lignes directrices pratiques sur le processus d'évaluation des risques. L'EFSA reconnaît l'importance de mettre au point, dans ce domaine de la science, des méthodes d'évaluation des risques qui encouragent l'innovation tout en garantissant la sécurité des denrées alimentaires et des aliments pour animaux », déclare Vittori Silano, président du comité scientifique de l'EFSA.
Outre cette consultation publique, le projet de lignes directrices fera l'objet de discussions entre les représentants des États membres et l'EFSA. Rappelons que le Parlement européen est favorable à un moratoire sur la vente des aliments produits avec l'aide des nanotechnologies ou consistant en nanomatériaux jusqu'à ce que les méthodes d'évaluation des risques des procédés utilisant des nanotechnologies ou des nano-ingrédients soient disponibles pour prouver leur sûreté. Préoccupé par l'utilisation actuelle de tels procédés sur les aliments et les emballages, les eurodéputés demandent aussi que chaque nano-ingrédient approuvé soit mentionné sur l'étiquetage alimentaire.
Pour accéder à la consultation: http://www.efsa.europa.eu/en/consultations/call/scaf110114.htm (A.N.)