Bruxelles, 19/11/2010 (Agence Europe) - Les politiques en matière d'éducation et de formation ne peuvent pas seules combattre la pauvreté et l'exclusion sociale, il faut des synergies entre ces politiques et d'autres afin d'arriver à des résultats. Les ministres de l'Éducation ont tenu un débat vendredi 19 novembre sur le rôle de l'éducation dans la lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale. Ces thèmes avaient déjà été mis à l'ordre du jour par la présidence espagnole précédente mais la présidence belge tenait à les approfondir, compte tenu de la crise économique et sociale dont les effets se font toujours sentir. Ils ont partagé leur expérience en matière de stratégies et de mesures transversales particulières menées dans leur pays afin de combattre ces fléaux. Ils ont également fait part des mesures envisagées au niveau éducatif pour combattre les inégalités. « Des progrès ont été réalisés, nous sommes tous sur la même longueur d'onde, on va dans le même sens », s'est félicité le ministre belge Pascal Smet qui présidait les débats. Toutes les délégations sont unanimes pour une approche intégrée en vue de lutter contre l'exclusion sociale et nombre d'entre elles ont évoqué le rôle important des politiques de l'urbanisme et du logement pour aider les familles pauvres à vivre dans des conditions plus décentes. Reprenant les mots de la ministre allemande, Pascal Smet a conclu: « il est important non seulement de regarder ce qui se passe dans les écoles, mais aussi en dehors des écoles ».
La pauvreté se concentre surtout dans les milieux urbains et les efforts doivent se concentrer tout particulièrement dans les villes européennes, a estimé M. Smet dans son introduction. Dans leurs exposés, la plupart des ministres ont mis tout particulièrement l'accent sur l'importance d'un dialogue renforcé entre les enseignants, les familles et la société. Les familles à faibles revenus doivent trouver un soutien pour les aider à scolariser leurs enfants le plus tôt possible et les mettre dès le plus jeune âge sur les rails menant au succès scolaire et professionnel. Beaucoup de ministres ont également parlé de l'importance de lutter contre l'exclusion sociale des enfants de migrants, notamment les enfants Roms, particulièrement stigmatisés, via un système éducatif mieux adapté à leurs besoins particuliers. « On ne peut espérer réussir à avoir une croissance inclusive et durable sans investir dans le domaine de l'éducation (…) Il faut investir et même augmenter les budgets », a répété une nouvelle fois la commissaire Androulla Vassiliou, responsable de l'éducation et de la formation en se félicitant par ailleurs des nombreuses bonnes pratiques qui existaient dans les États membres. Mme Vassiliou a rappelé qu'aujourd'hui 84 millions d'Européens vivent sous le seuil de la pauvreté et parmi ceux-ci, 20 millions d'enfants. Or, les chances pour ces enfants d'accéder à une formation de qualité, source d'emploi, sont très minces étant donné les conditions socio-économiques dans lesquelles ils vivent. Un cercle vicieux, la pauvreté des parents entraînant la pauvreté de leurs enfants une fois adultes. En mai 2010, les ministres avaient identifié des facteurs cruciaux pour combattre la pauvreté et l'exclusion sociale et estimé qu'une approche intersectorielle permet plus efficacement de supprimer ces obstacles à l'inclusion. Maintenant, il faut mettre en œuvre les politiques adéquates, politiques qui doivent être couplées à d'autres (emploi, santé, culture notamment), dans l'idée d'une plus vaste réforme, a souligné Mme Vassiliou. Elle a annoncé les projets que la DG Éducation a sur la table: 1) une recommandation du Conseil pour diminuer le nombre de jeunes qui quittent prématurément l'école; 2) une communication sur l'éducation et les soins destinés à la petite enfance ; 3) une recommandation du Conseil pour promouvoir l'éducation non formelle et informelle, afin que l'expérience développée dans ces filières soit reconnue. (I.L.)