01/10/2010 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé, vendredi 1er octobre, le gestionnaire de fonds d'investissements privés britannique Lion Capital LLP à acquérir le contrôle exclusif du Groupe Picard, qui gère un réseau de distribution au détail de produits alimentaires surgelés (les magasins Picard, en France). Pour sa part, Lion Capital contrôle, entre autres, la marque Findus, société basée au Royaume-Uni qui produit une large gamme de surgelés (poissons, plats préparés, etc.). Si l'opération, notifiée le 27 août dernier, n'entraîne pas de chevauchements horizontaux, Picard et Findus agissant à des niveaux différents de la chaîne d'approvisionnement, un lien vertical pourrait exister entre les deux entreprises, Findus étant un fournisseur potentiel de Picard. Toutefois, la Commission a conclu que les deux parties ne pourraient pas verrouiller l'accès des concurrents aux marchés de la production et de la distribution au détail et considéré que l'opération ne poserait pas de problèmes de concurrence. (F.G.)