Bruxelles, 04/03/2010 (Agence Europe) - La Commission européenne a publié, ce jeudi 4 mars, son « Rapport conjoint sur la protection sociale et l'inclusion 2010 », qui sera examiné par les ministres de l'Emploi et des Affaires sociales lundi 8 mars à Bruxelles. Il sera également sur la table du Conseil européen des 25 et 26 mars. Ce rapport permet de dégager les leçons de la réaction de l'Europe face à la crise et apporte des messages clés sur l'orientation à donner aux politiques à court et moyen terme pour assurer la solidité de la reprise tout en s'attaquant aux problèmes structurels sur le long terme. Il souligne que les systèmes de protection sociale et les mesures à court terme face à la crise ont contribué de façon majeure à en atténuer les répercussions sociales et économiques. Le rapport conjoint est accompagné d'un document de travail des services de la Commission contenant une présentation thématique plus détaillée des défis à relever et des actions menées par les pouvoirs publics pour y faire face, indique la Commission dans un communiqué.
L'édition 2010 recommande de concentrer les efforts sur les domaines suivants, lesquels présentent un lien immédiat avec la stratégie UE 2020 (voir aussi l'intervention du commissaire Laszlo Andor ci-dessous):
(1) la crise et le suivi de ses incidences sociales ont mis en évidence la valeur ajoutée qu'apporte l'UE grâce à l'apprentissage mutuel, à l'échange de bonnes pratiques et à la coordination stratégique au moyen de la MOC (méthode ouverte de coordination dans le domaine de la protection sociale et de l'inclusion sociale). Cette fonction sera renforcée par EUROPE 2020 ;
(2) la contribution au progrès social de la stratégie de l'UE en faveur de l'emploi devra faire l'objet d'une évaluation régulière et systématique. La nouvelle initiative phare « une plate-forme européenne contre la pauvreté » prévue par EUROPE 2020 répondra à cet objectif. La MOC pourrait être renforcée et intégrée à la plateforme ;
(3) l'intervention des pouvoirs publics et les systèmes européens de protection sociale se sont révélés décisifs pour endiguer les incidences économiques et sociales de la crise, mais le coût humain total de cette crise n'a pas fini de s'alourdir ;
(4) la reprise sera lente. Deux enjeux majeurs: infléchir le chômage qui pourrait atteindre 10,3% en 2010 pour l'ensemble de l'UE, et éviter l'exclusion sociale ;
(5) la crise a mis en évidence la grande diversité qui existe dans l'UE. Comme l'a souligné Laszlo Andor devant la commission de l'emploi et des affaires sociales du PE: « La diversité est une valeur européenne. C'est un défi ». La Commission souligne que tous les États membres n'ont pas les moyens financiers de répondre à la demande croissante d'intervention des pouvoirs publics. Les filets de sécurité de certains présentent des brèches importantes ;
(6) dans le même temps, la pression accrue sur les finances publiques requiert un accroissement de l'efficacité de l'inclusion sociale et de la protection sociale, conformément aux principes d'accès universels, d'adéquation et de viabilité. La Commission indique que les dépenses sociales devraient passer de 28% du PIB en 2008 à 31% en 2011 ;
(7) la crise a aggravé la pauvreté et l'exclusion, en particulier celles des enfants. Beaucoup de pays font état d'appels de plus en plus fréquents aux régimes de derniers recours. Il y a lieu d'agir pour en limiter les conséquences ;
(8) il est indispensable de fonder les stratégies globales de désengagement des pouvoirs publics sur des stratégies d'inclusion active équilibrées. En combinant un complément de ressources adéquat à l'accès au marché du travail et à des services de qualité, ces stratégies peuvent contribuer à lutter contre la pauvreté, à faire entrer sur le marché du travail un plus grand nombre de personnes, et à rendre les dépenses sociales plus efficaces ;
(9) l'exclusion en matière de logement et l'accès aux soins de santé sont des sujets de préoccupation. Dans le secteur santé, une efficacité accrue et un réexamen des priorités peuvent être des sources d'économies substantielles ;
(10) les pensions ont bien protégé les retraités d'aujourd'hui mais la crise aura probablement des répercussions sur tous les types de régimes de retraite, ce qui aggravera les problèmes dus au vieillissement. La place croissante des régimes par capitalisation nécessite qu'un meilleur équilibre soit trouvé pour les épargnants entre sécurité, accessibilité financière et rendement. (G.B.)