Bruxelles, 04/02/2010 (Agence Europe) - Les 344 présidents de région, députés, maires et conseillers généraux de toute l'Europe, membres du Comité des Régions (CdR), se réuniront, les 9 et 10 février à Bruxelles, pour élire leurs nouveaux chefs de file, débattre des priorités politiques des collectivités locales et régionales européennes pour la période 2010-2015, et notamment de l'avenir de la politique régionale. Cette session constitutive du Comité des Régions, dont la position se trouve renforcée par les nouvelles dispositions du Traité de Lisbonne, sera rehaussée par la participation de Manuel Chavez Gonzalez, 3ème vice-président du gouvernement espagnol et ministre de la Politique territoriale ainsi que de celle de Diego López Garrido, secrétaire d'État espagnol aux Affaires européennes. M. Chavez Gonzalez présentera à cette occasion la façon dont la Présidence espagnole de l'UE compte s'appuyer sur l'engagement des autorités locales et régionales pour relever les défis qu'elle s'est fixés, en demandant notamment au Comité une contribution sur la valeur ajoutée des autorités locales en matière gouvernementale.
Le futur nouveau commissaire à la Politique régionale, Johannes Hahn, ne sera malheureusement pas présent. La raison en est que le président de la Commission, José Manuel Barroso, lui a demandé de le remplacer à la conférence d'Helsinki (Finlande) sur la stratégie de la mer Baltique, conférence à laquelle participent également de nombreux chefs d'État et de gouvernement. Selon certaines sources de la Commission, le commissaire Hahn, pour qui « le Comité des régions est un partenaire de très grande importance », a déjà fait savoir qu'il participera à la prochaine session plénière du CdR, les 14 et 15 avril à Bruxelles. La session de février du Comité sera la dernière présidée par Luc Van den Brande (PPE, belge), président sortant et élu président du conseil d'administration de la VRT (radio-télévision belge flamande).
Titulaires d'un mandat électoral dans leur ville ou leur région et nommés officiellement par le Conseil des ministres de l'UE, les nouveaux membres du CdR mettront à profit les cinq années à venir pour modeler l'action de l'UE dans l'intérêt des citoyens, souligne un communiqué du porte-parole du CdR. Dans le cadre de son nouveau mandat, rappelons qu'outre les dispositions élargissant sa consultation durant le processus d'adoption de la législation européenne, le Comité a désormais le droit de contester les nouvelles lois européennes devant la Cour de justice afin de protéger les prérogatives locales et régionales.
Le point principal de l'ordre du jour consiste en l'élection, par les membres du CdR, de leur nouveau président, du premier vice-président et des autres détenteurs de postes à responsabilité (présidents de commissions entre autres) pour les deux ans et demi à venir. Les candidats déclarés aux postes de président et premier vice-président sont: Mercedes Bresso (PSE, italienne), présidente de la Région du Piémont, Flo Clucas (ADLE, britannique), membre du conseil municipal de Liverpool et Ramon Luis Valcarcel Siso (PPE, espagnol), président de la communauté autonome de la région de Murcie. Le nouveau président brossera une vue d'ensemble de ses priorités politiques devant la plénière et en débattra avec un représentant de haut niveau de la Présidence espagnole de l'UE. À l'heure actuelle, des hypothèses de coalition se font jour pour ces postes: ADLE avec PSE ou PPE avec PSE ou ADLE avec PPE. La question qui se pose vient des élections régionales qui se tiendront dans deux mois en Italie, et par voie de conséquence de la réélection ou non de Mme Bresso à son poste de présidente de la Région du Piémont. Si elle n'est pas élue à son poste de présidente de sa Région, et si elle est élue la semaine prochaine à la présidence du CdR, elle devra en démissionner après les élections italiennes. Le groupe PSE au CdR devra alors présenter un nouveau candidat pour la présidence de l'assemblée européenne, qui procèdera à une nouvelle élection et installation à ce poste.
Pour le reste, l'ordre du jour de la session plénière sera axé sur la capacité des collectivités locales et régionales de l'UE à lutter contre la récession économique, le soutien à l'esprit d'entreprise et le soutien aux jeunes. Les membres seront ainsi appelés à approuver les avis de: Flo Clucas sur les progrès accomplis en matière de cohésion économique et sociale dans l'UE, Jean-Yves Le Drian (PSE, français, président de la région de Bretagne) sur la réponse des régions à la crise de l'industrie automobile, Anton Rombouts (PPE, néerlandais, maire de 's-Hertogenbosch) sur les différentes façons dont l'Europe peut investir dans sa jeunesse, Ursula Männle (PPE, allemande, députée au parlement de l'État libre de Bavière) sur la promotion de la mobilité des jeunes, Mireille Lacombe (PSE, française, conseillère générale du Puy-de-Dôme) sur l'illettrisme, Pedro Sanz Alonso (PPE, espagnol, président de la communauté autonome de La Rioja) sur la politique de qualité des produits agricoles, et Luis Durnwalder (PPE, italien, conseiller régional, président de la province autonome de Bolzano) sur un meilleur ciblage de l'aide aux agriculteurs établis dans les zones à handicaps naturels. Une discussion (pour décision) se tiendra sur le budget rectificatif supplémentaire 2010. (G.B.)