Bruxelles, 02/02/2010 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement a annoncé, fin janvier, par voie de communiqué, qu'un comité consultatif dont elle est membre au nom de l'UE, vient de lancer un projet de recherche qui a pour mission d'étudier les répercussions d'événements météorologiques extrêmes sur la sécurité et la fiabilité des réseaux de transport. Outre la BEI, le comité consultatif du projet compte des représentants du ministre finlandais des transports et des communications, de l'OCDE, de la compagnie d'assurance allemande Allianz et de l'Université polytechnique italienne de Turin.
Baptisé EWENT (Extreme Weather Impacts on European Networks of Transport - Incidences de conditions climatiques extrêmes sur les réseaux européens de transport) et coordonné par le centre de recherche technique VTT de Finlande, le projet permettra d'estimer le coût des perturbations de trafic causées par certaines conditions météorologiques. Le projet se fonde sur l'inquiétude que suscite la fréquence croissante des phénomènes climatiques extrêmes. Les participants au projet EWENT, que coordonne VTT, sont: German Aerospace Center (Allemagne), Institute of Transport Economics (Norvège), Foreca Consulting Ltd (Finlande), Finnish Meteorological Institute (Finlande), Meteorological Service in Cyprus (Chypre), Österreichische Wasserstrassen GmbH (Autriche), European Severe Storms Laboratory (Allemagne) et World Meteorological Organisation (Nations Unies).
Le projet EWENT devrait permettre d'avancer dans la recherche de solutions visant à atténuer les effets de conditions climatiques extrêmes sur le transport des personnes et des marchandises. L'étude portera essentiellement sur la sécurité et la fiabilité des transports aériens, terrestres et fluviaux. Le projet ambitionne non seulement d'identifier des phénomènes climatiques extrêmes et dangereux, mais aussi d'évaluer la probabilité de leur survenance et leurs conséquences. Par ailleurs, il servira à estimer le coût des perturbations de trafic, notamment sur le plan des pertes humaines, des dégâts matériels et de la rupture de la chaîne d'approvisionnement. Le principal objectif des chercheurs est d'appuyer l'adaptation aux changements climatiques. Parmi les tâches prioritaires qui leur seront confiées, ils s'emploieront à mettre au point les premières méthodes et procédures de gestion des risques, tant à l'échelle de l'UE que dans les pays concernés. Doté d'un budget total de 2 millions d'euros environ, le projet sera mené à bien entre 2010 et 2012. (O.L.)