Bruxelles, 02/02/2010 (Agence Europe) - De nouveaux accords concernant l'extradition et l'assistance juridique mutuelle entre l'Union européenne et les États-Unis sont entrés en vigueur le 1er février. Les deux accords, qui ont été négociés dans la foulée des attentats terroristes du 11 septembre 2001, vont permettre de renforcer significativement la coopération transatlantique en matière de lutte contre la criminalité internationale. Ces accords complètent les 56 accords bilatéraux qui existent dans ces domaines entre les États-Unis et les États membres de l'UE. Sur le fond, l'accord d'entraide judiciaire comporte des avancées importantes: l'amélioration de l'accès aux comptes bancaires aux États-Unis - le secret bancaire ne pourra plus être opposé pour refuser une assistance -, des équipes communes d'enquête pourront opérer sur le territoire des États-Unis et des États membres et le recours aux nouvelles technologies (visioconférence, télécopie, courrier électronique) est prévu pour faciliter les procédures. L'accord d'extradition simplifie la transmission et l'authentification des demandes d'extradition et des demandes d'arrestation provisoire. Lorsque les traités bilatéraux ne le prévoient pas, l'accord met en œuvre des procédures simplifiées en cas de consentement de la personne recherchée. Des garanties sont offertes et permettent de ne pas procéder à l'extradition si la personne recherchée risque la peine de mort. (B.C.)