Bruxelles, 14/09/2009 (Agence Europe) - La Bulgarie, qui espère toujours pouvoir faire son entrée dans la zone Schengen en mars 2011, pourrait rencontrer des difficultés sur la voie de l'accession à l'espace sans contrôles aux frontières, a indiqué Maria Asenius, la secrétaire d'État suédoise aux Affaires européennes. « Il pourrait être difficile pour la Bulgarie de remplir les critères d'adhésion à l'espace Schengen », a-t-elle déclaré, selon Bulgarian National Radio. Pour la secrétaire d'État, le processus d'adhésion de la Bulgarie à l'espace Schengen n'est pas lié au mécanisme de surveillance dont Sofia fait l'objet dans la réforme de son système judiciaire. À propos de ce mécanisme, Mme Asenius n'a pas exclu le gel de davantage de fonds européens si les problèmes relatifs à la réforme persistaient. « C'est vraiment la dernière chance pour imposer une clause de sauvegarde car celle-ci expire à la fin de l'année. Mais je ne pense pas que ce soit le scénario le plus probable. J'espère sincèrement que la Bulgarie et la Roumanie mèneront à bien leur travail », a-t-elle dit. Elle s'est enfin déclarée déçue par le ralentissement dans les deux pays de la lutte contre la corruption. Le commissaire européen chargé de la Justice, de la Liberté et de la Sécurité, Jacques Barrot, a rencontré, jeudi 10 septembre, le ministre bulgare de l'Intérieur, Tsvetan Tsvetanov, lequel a souligné devant la presse son intention d'accélérer les préparatifs d'adhésion à l'espace Schengen d'ici à 2011. M. Barrot aurait lui aussi assuré au ministre que le processus d'adhésion à l'espace Schengen ne serait pas lié aux progrès réalisés dans le cadre du mécanisme de surveillance mis en œuvre par le Commission européenne. Les Pays-Bas avaient récemment rappelé que le manque d'entrain de la Bulgarie et de la Roumanie à lutter contre le crime organisé et la corruption aurait des conséquences sur le transfert des fonds européens vers les deux pays et sur leur accession à l'espace Schengen. (B.C.)