Bruxelles, 04/12/2008 (Agence Europe) - Forte du soutien du comité permanent de la chaîne alimentaire et de la santé animale, la Commission européenne a annoncé, mercredi 3 décembre, qu'elle allait décider d'interdire les importations, en provenance de Chine, de produits contenant du soja destinés aux nourrissons et aux enfants en bas âge. Il s'agit en pratique d'une extension de la décision du 14 octobre dernier qui impose aux États membres d'interdire l'importation dans la Communauté des produits contenant du lait ou des produits laitiers, originaires ou expédiés de Chine, et destinés à l'alimentation des bébés et jeunes enfants.
Selon la future décision, les pays européens vont aussi devoir tester toute la nourriture humaine et animale contenant du soja avant d'en autoriser l'importation. Y compris la sauce de soja, qui, en 2007, a représenté le quart (17 500 tonnes) des importations européennes de produits chinois au soja. Tout produit dans lequel une teneur en mélamine supérieure à 2,5 mg/kg de produit est détectée lors de contrôle sera immédiatement détruit, selon le texte. En outre, toutes les livraisons de bicarbonate d'ammonium (appelé plus communément levure) importées de Chine devront également être testées avant d'entrer sur le marché européen. En 2007, l'UE a importé de Chine environ 68 000 tonnes de divers sojas ou de produits à base de soja, pour une valeur de 34 millions d'euros. La mélamine est un produit chimique utilisé dans la fabrication de colle et de plastique. Elle provoque des calculs rénaux, voire le blocage des fonctions rénales quand elle s'amalgame dans l'organisme en cristaux après avoir été en contact avec d'autres composants chimiques. (L.C.)