Bruxelles, 13/05/2008 (Agence Europe) - Négociateurs européens et sud-coréens devaient se retrouver, mardi 13 mai à Bruxelles, dans le cadre de la 7ème session de négociations pour un accord bilatéral de libre-échange UE/Corée du Sud. Ce nouveau tour de table succède à une rencontre entre le commissaire au Commerce Peter Mandelson et le ministre sud-coréen du Commerce Kim Jong-hoon, en avril dernier à Tokyo, pour relancer une négociation bien plus difficile que prévu (EUROPE n° 9569 et 9577). « Pour l'UE, les principales questions pendantes sont centrées sur la libéralisation des tarifs industriels, les obstacles 'derrière les frontières' tels que les normes et la certification dans des secteurs comme l'électronique et l'automobile ainsi que la libéralisation dans différents secteurs de services », souligne la Commission dans un communiqué. S'ils ont déjà permis des accords sur d'autres volets des négociations comme le développement durable, les aspects fusion et antitrust de la politique de concurrence, la transparence des réglementations et les mécanismes de règlement des différends bilatéraux, les pourparlers, lancés en mai 2007, continuent d'achopper sur la vitesse à laquelle les parties sont prêtes à supprimer les droits de douane qu'elles appliquent aux produits de l'autre. L'objectif d'une disparition des barrières tarifaires à l'horizon de sept ans fait consensus, mais Européens et Sud-Coréens ont des opinions divergentes sur le degré de démantèlement dans les trois ans. La Commission propose de supprimer ces tarifs sur 80% des importations à cette échéance, tandis que Séoul ne propose que 68%. Outre le dossier des barrières tarifaires, les discussions butent surtout sur la libéralisation des services, les barrières non tarifaires dans le secteur automobile et les règles d'origine. (E.H.)