Bruxelles, 27/03/2008 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé, mercredi 26 mars, avoir engagé une procédure formelle à l'égard de Visa Europe Limited concernant les « commissions multilatérales d'interchange » (CMI) qu'elle fait payer aux commerçants pour les transactions transfrontalières dans l'Espace économique européen (EEE). L'enquête vise à identifier toute infraction éventuelle aux articles 81 du Traité CE ou 53 de l'accord de l'EEE concernant les pratiques restrictives à la libre concurrence. La décision était « attendue », selon un communiqué de la société. Visa défend toutefois ces commissions, qui doivent « être fixées à des niveaux commercialement viables, afin que l'industrie puisse rentabiliser son investissement continu » dans l'infrastructure utilisée pour ces transactions. Visa avait déjà réformé son système, en réduisant certains tarifs et en imposant des seuils à d'autres à partir de 2002. En retour, la Commission lui avait accordé une dérogation portant sur certaines obligations ; cette dérogation a expiré en décembre 2007. L'enquête en cours analysera si les tarifs imposés par Visa aux banques et aux commerçants sont pleinement conformes au droit communautaire. (C.D.)