Bruxelles, 07/02/2008 (Agence Europe) - Les ambassadeurs de l'UE ont approuvé, mercredi 6 février, les lignes directrices proposées par la Commission en vue de la conclusion d'un accord avec l'Australie sur le transfert des données personnelles des passagers aériens - Passenger Name Record (PNR) - à des fins de lutte contre le terrorisme, les crimes internationaux et la criminalité organisée. Les ministres de l'Intérieur de l'UE ont l'intention de donner leur feu vert définitif à ces lignes directrices, à l'occasion du Conseil Justice et Affaires intérieures du 28 février prochain, à Bruxelles. Depuis début 2004, des pourparlers ont lieu entre l'UE et les responsables australiens en vue de négocier un jour un tel accord (EUROPE n° 9516). Cependant, l'ouverture de négociations formelles a constamment été repoussée. Tout d'abord parce que les Européens attendaient la conclusion d'un accord PNR avec les Etats-Unis, ce qui a été fait en juin 2007, et ensuite parce que la Commission a présenté en novembre dernier sa proposition de « PNR européen ». L'Australie, qui récemment espérait encore conclure un accord sous Présidence portugaise, affiche désormais l'objectif d'arriver à un résultat le plus vite possible sous Présidence slovène. La Commission européenne s'est quant à elle fixée comme objectif de parvenir à un accord avant la fin de la Présidence, soit avant le 30 juin, a rapporté une source européenne. « L'accord en passe d'être négocié entre l'UE et l'Australie est grosso modo une copie de l'accord signé avec les Etats-Unis », a indiqué un diplomate. La Présidence, assistée par la Commission lors des négociations, devrait se pencher en particulier sur la question de la protection des données, un sujet qui s'avère toujours délicat lorsqu'on aborde le sujet du transfert des données personnelles, a estimé ce dernier. Le Conseil devra statuer à l'unanimité car l'accord relève du domaine de la coopération policière et judiciaire. (B.C.)