Bruxelles, 30/10/2007 (Agence Europe) - Danuta Hübner, commissaire à la Politique régionale, effectue en ce début de semaine une visite en Sicile afin de dresser le bilan de la politique de cohésion menée de 2000 à 2006 et débattre de la stratégie de développement adoptée par la région en vue de la mise en œuvre de cette politique pour la période 2007 à 2013, annonce la porte-parole de la commissaire dans un communiqué. La contribution de l'UE au titre du nouveau programme opérationnel (PO) régional pour la Sicile s'élève à 3,27 milliards d'euros, répartis sur 7 ans. Mme Hübner a rencontré, à cette occasion, le président de la région de Sicile, Salvatore Cuffaro et des représentants des autorités et du parlement régional sicilien ainsi que de la société civile.
Premier programme italien adopté par la Commission le 7 septembre au titre de l'objectif « convergence », le programme sicilien contribue de manière significative à la réalisation des objectifs de la stratégie de Lisbonne pour la croissance et l'emploi, en apportant un soutien majeur à la recherche, au transfert de technologies et à l'innovation. La part des investissements relevant des objectifs de ladite stratégie devrait atteindre 59%, soit une hausse importante par rapport à la précédente période de programmation, note le communiqué. Autre aspect important du programme pour la Sicile: la sécurité du développement. S'y ajoute un programme national spécifique visant à améliorer la sécurité des habitants et des entreprises afin de développer l'attractivité d'une région où la criminalité est élevée. La Commission indique encore que la Sicile a prévu d'investir un total de 6,54 milliards d'euros dans le programme 2007-2013, avec une contribution du FEDER (Fonds européen de développpent regional) à hauteur de 3,27 milliards d'euros.
Dans l'ensemble, l'Italie bénéficiera d'un investissement communautaire de 28,8 milliards d'euros au titre de la politique de cohésion pour 2007-2013, ajoute la Commission, qui précise que cette politique sera mise en œuvre par la voie de PO: 19 PO au titre de l'objectif « convergence » qui inclut la Sicile (12 relevant du FEDER et 7 du FSE, Fonds social européen), 33 au titre de l'objectif « compétitivité régionale et emploi » (16 du FEDER et 17 du FSE) et 14 au titre de l'objectif « coopération territoriale européenne ». Enfin, 21 programmes de développement rural et un PO national portant sur les réseaux sont envisagés pour un montant total de 8,3 milliards d'euros. (G.B.)