Bruxelles, 20/07/2006 (Agence Europe) - Vingt-deux substances chimiques entrant dans la composition de teintures capillaires seront interdites dans l'UE à compter du 1er décembre 2006 si, d'ici là, les industriels n'apportent pas la preuve scientifique de leur innocuité pour la santé humaine.
Ainsi en a décidé le 20 juillet la Commission européenne, convaincue de la nécessité de protéger la santé des consommateurs contre des substances potentiellement cancérogènes, et de mettre l'industrie devant ses responsabilités, en inversant la charge de la preuve. L'enjeu est de taille car les consommateurs européens sont nombreux à se teindre les cheveux (60% des femmes, et entre 5 et 10% des hommes), alimentant un marché très prospère (quelque 2,6 milliards d'euros en 2004).
Une recommandation du Comité scientifique des produits de consommation de l'UE (CSPC) est à l'origine de cette mesure d'interdiction. S'appuyant sur les conclusions d'une étude scientifique selon laquelle l'utilisation à long terme de certaines teintures capillaires serait susceptible de provoquer le cancer de la vessie, le CSPC préconisait, le 17 décembre 2002, une stratégie générale d'évaluation de la sécurité des teintures capillaires incluant les prescriptions à respecter pour la conduite de tests de génotoxicité/mutagénicité éventuelle des ingrédients cosmétiques entrant dans leur composition.
L'interdiction vaudra tant pour les substances contenues dans les produits fabriqués dans l'UE qu'importés de pays tiers. Elle n'est qu'une première étape d'une stratégie mise au point en avril 2003 par la Commission et les Etats membres, en concertation avec l'industrie et les organisations de défense des consommateurs pour réglementer les teintures capillaires dans le cadre de la directive 76/768/CEE. L'objectif, à terme, est d'interdire toutes les teintures capillaires permanentes et non permanentes pour lesquelles l'industrie n'aura soumis aucun dossier de sécurité, et celles à propos desquelles le CPSC a émis un avis négatif.
Les producteurs ont été invités par la Commission à présenter ces dossiers scientifiques pour leurs substances dans des délais précis. A la fin de 2005, l'industrie cosmétique avait répondu à l'appel en soumettant 115 dossiers actuellement en cours d'évaluation par le CSPC. Un avis sera rendu sur chaque substance. Les prochains avis seront émis en octobre 2006.
Les vingt-deux substances menacées d'interdiction sont celles pour lesquelles l'industrie des produits cosmétiques n'a pas fourni de dossier de sécurité. « Les industriels ont d'ores et déjà fait connaître leur volonté de les éliminer progressivement. Nous ne savons pas si ces substances sont sur le marché, car nous n'avons pas la liste des produits qui en contiennent », a souligné devant la presse, le porte-parole du Commissaire à l'industrie Günter Verheugen.
La deuxième étape consistera à établir une liste positive de substances pour teintures capillaires considérées comme sans danger pour la santé humaine et pouvant donc légalement être présentes dans les teintures pour cheveux. (Pour toute information sur la stratégie relative aux teintures capillaires: http//ec.europa.eu/enterprise/cosmetics/doc/hairdyestrategyinternet.pdf. Pour toute information sur les tests pratiques sur les ingrédients cosmétiques et leur évaluation de sécurité: http///ec.europa.eu/health/ph_risk/committees/sccp/documents/out242_en.pdf).