Bruxelles, 13/06/2006 (Agence Europe) - Les ministres de 34 pays européens (les 25 Etats membres de l'UE, les pays en voie d'adhésion, les pays candidats et les pays membres de l'AELE/EEE) ont adopté, le 12 juin à Riga (Lettonie), une déclaration destinée à aider les citoyens à surmonter leurs handicaps, qu'ils soient économiques, sociaux, scolaires ou géographiques, grâce aux technologies de l'information et de la communication. L'objectif de cette action « e-inclusion » est de réduire de moitié le nombre de personnes n'utilisant pas l'Internet dans les groupes menacés par l'exclusion, d'assurer à au moins 90% du territoire européen un accès à l'Internet haut débit et de rendre accessibles tous les sites web publics d'ici 2010. A cette fin, des actions d' « alphabétisation » numérique seront organisées d'ici à 2008 destinées aux groupes menacés d'exclusion. Les ministres se sont engagés à formuler, d'ici à 2007, des recommandations sur les normes d'accessibilité et les approches communes à mettre en œuvre, d'évaluer l'opportunité d'adopter des mesures législatives, et de prendre en considération les exigences en matière d'accessibilité en ligne lors de la révision du cadre réglementaire pour les communications électroniques. Les ministres ont également invité la Commission à traiter d'urgence, avant fin 2006, les questions du vieillissement actif et de l'autonomie dans la société de l'information. A ce jour, le coût élevé, l'accès, l'accessibilité, les compétences et la motivation restent des obstacles pour quelque 30% à 40% d'Européens qui ne profitent toujours pas des avantages de la société de l'information. En outre, le taux de pénétration de la large bande ne concerne que 13% de la population, soit un quart des ménages européens, et seulement 10% des personnes âgées de plus de 65 ans utilisent l'Internet. « Permettre à tous les Européens de participer à la société de l'information sur un pied d'égalité n'est pas seulement une réussite sociale, c'est également, sur le plan économique, une formidable chance pour l'industrie », a déclaré la Commissaire en charge de la société de l'information et des médias, Viviane Reding. La Commissaire a également souligné la nécessité pour les pouvoirs publics, l'industrie et les utilisateurs « de travailler ensemble à une approche cohérente et systématique en vue de bâtir une société de l'information accessible, fondée sur l'inclusion ».