Bruxelles, 24/03/2006 (Agence Europe) - Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE ont décidé vendredi à Bruxelles d'imposer de nouvelles sanctions contre les dirigeants biélorusses et condamné l'intervention de la police contre les manifestants de la place d'Octobre. Dans une déclaration, le Conseil européen déplore que les autorités biélorusses « n'aient pas respecté leurs engagements contractés dans le cadre de l'OSCE en matière d'élections démocratiques » et estiment que « l'élection présidentielle du 19 mars a été gravement entachée d'irrégularités ». « Dans un continent dont les sociétés sont ouvertes et démocratiques, le Bélarus est une triste exception », remarque-t-il. Le Conseil européen a décidé de prendre des mesures restrictives contre les responsables de violations des standards électoraux internationaux et d'inclure explicitement dans cette liste le nom du Président Loukachenko. Les personnes inscrites sur cette liste se verront refuser leurs demandes de visas ; à cet effet, l'UE espère continuer à agir « en étroite coopération » avec ses partenaires internationaux. En même temps, elle dit accueillir « favorablement le message d'espoir en provenance de l'opposition démocratique et de la société civile du Bélarus » et ajoute que « dans ces circonstances exceptionnellement difficiles, leurs (…) efforts pour faire avancer la cause démocratique recueillent notre entière reconnaissance et notre plein soutien ». L'UE réitère aussi son engagement de « renforcer à l'avenir son soutien à la société civile et à la démocratisation », d'intensifier « les contacts de population à population » et d'encourager l'accès à des sources d'information indépendantes ». Le Sommet lance un appel aux autorités biélorusses pour que tous les détenus soient libérés, « immédiatement libérés » et pour qu'elles cessent à l'avenir leurs actions contre « toute forme de protestation ». Le Conseil demande à ses partenaires internationaux, et en particulier aux voisins du Bélarus, « de suivre la même approche » que l'UE. En tant que représentant d'un pays voisin, le Premier ministre polonais Kazimierz Marcinkiewicz s'est félicité de la préparation d'une liste restrictive sur les visas. Dans un geste de solidarité, il aussi indiqué que les étudiants arrêtés ou renvoyés des Universités biélorusses seront accueillis dans les Universités polonaises.