Bruxelles, 03/03/2006 (Agence Europe) - La première édition du « Dialogue territorial » organisée par le Comité des Régions (CdR) le 1er mars à Bruxelles (voir EUROPE n° 9143) s'est soldée sur deux constats: l'importance du rôle des régions et des villes dans la mise en œuvre de la stratégie de Lisbonne et la gravité du problème de communication avec les citoyens de l'UE. C'est en ces termes que le vice-président de la Commission et Commissaire à l'industrie et aux entreprises Günter Verheugen s'est exprimé devant la presse à l'issue des travaux.
« Les politiques sont mises en œuvre au niveau local, et c'est à ce niveau que leurs effets négatifs y sont visibles. L'implication des autorités régionales et locales est indispensable », a expliqué M. Verheugen. « Dès le début, la Commission a demandé aux Etats membres de travailler en étroit contact avec les régions et la société civile dans la préparation des programmes nationaux de réforme. Mais ce message n'est pas bien passé partout », a-t-il reconnu, en ajoutant que la Commission est en train d'identifier les faiblesses de ces programmes et « ne manquera pas de faire pression sur les Etats membres pour qu'ils respectent le caractère démocratique du processus en impliquant davantage les niveaux local et régional, qui sont des acteurs clés ». « Je suis frappé de voir qu'il y a un problème de communication beaucoup plus grave que je ne le pensais. Il est faux de croire que la communication de l'UE relève de la seule responsabilité de ceux qui travaillent à Bruxelles. C'est aussi celle des acteurs nationaux ! », a conclu avec fermeté M.Verheugen.
Pour la Commissaire en charge de la Politique régionale Danuta Hübner, la stratégie de Lisbonne ne fonctionnera que si on y associe non seulement les acteurs nationaux, mais aussi les acteurs régionaux et locaux. « Le fait que les régions contribuent aux programmes nationaux de réforme est un signe de bonne santé démocratique », a commenté Mme Hübner, qui a dit aux représentants des régions: « Je vous garantis que je vais demander aux Etats membres de vous impliquer davantage à l'avenir, et je compte sur vous pour vous engager. Dites à vos ministres concernés comment vos régions entendent utiliser les fonds structurels pour promouvoir la croissance, l'emploi et l'innovation ! ». Mme Hübner a également indiqué que ses services travaillent en étroite coopération avec ceux du vice-président Verheugen « pour faire de la politique régionale une politique permettant de relever le profil compétitif des Européens ». Et de se référer aux propos du Président Barroso selon lesquels « les régions ont besoin de Lisbonne et Lisbonne des régions ». A propos de la politique régionale de l'UE, la Commissaire a rappelé que « nous sommes à dix mois du lancement d'une nouvelle génération de la politique européenne de cohésion ». « Il faut donc mobiliser tous les efforts locaux à cet effet », aussi avec l'aide des médias, a conclu Danuta Hübner.