Bruxelles, 04/01/2006 (Agence Europe) - En présentant à la presse le programme de la Présidence autrichienne de l'UE, le 19 décembre à Bruxelles, la ministre autrichienne des Affaires étrangères Ursula Plassnik a indiqué que l'emploi et les questions sociales seraient au cœur des priorités de la Présidence (voir EUROPE n° 9093). « Nous avons un modèle social et économique européen. Comment voulons-nous vivre dans cette Europe réunifiée ? Qu'est-ce qui compte pour nous ? Quel modèle de vie européen voulons-nous ?», avait demandé la Présidente du Conseil Affaires générales, en répondant que le Sommet de printemps 2006 examinera d'abord les programmes nationaux de réformes visant à remettre sur les rails le stratégie de Lisbonne révisée. Le Secrétaire d'Etat finlandais aux Affaires européennes Antti Peltomäki (qui avait présenté avec Mme Plassnik le programme commun des Présidences autrichienne et finlandaise), avait insisté pour sa part sur le fait qu'au Sommet de printemps, croissance et emploi seront des enjeux très importants, « ce qui nécessite un engagement politique fort ». Prenant les devants fin novembre à Bruxelles (voir EUROPE n° 9079), le ministre autrichien de l'Economie Martin Bartenstein avait lui aussi souligné que la Présidence autrichienne allait veiller activement à ce que l'Agenda de Lisbonne révisé démarre sur de bonnes bases. La flexicurité (concept qui décrit les pistes pour concilier un marché du travail plus flexible avec la sécurité de chaque individu) et la dimension sociale de la stratégie de Lisbonne révisée seront au centre des préoccupations autrichiennes. Pour preuve, le Conseil informel «Emploi et Affaires sociales » du 20 janvier à Villach traitera de ces questions. Ce Conseil sera préparé la veille par une rencontre de la Troïka Sociale (représentants des partenaires sociaux européens, de la Commission européenne, du Parlement européen et de la Plate-forme sociale). Voici une synthèse du programme des deux Présidences dans le domaine social:
1) Emploi: la Présidence autrichienne concentrera ses travaux sur la finalisation du rapport conjoint sur l'emploi 2005 qui sera soumis au Sommet de mars. Comme à l'accoutumée, le Conseil « Emploi et Affaires sociales » préparera un document présentant les messages clés en matière sociale et d'emploi à l'attention du Sommet de printemps.
2) Droit du travail, santé et sécurité sur le lieu du travail : les deux Présidences tenteront de faire aboutir la directive sur certains aspects de l'aménagement du temps de travail. On se souviendra qu'aucun accord politique n'avait pu être obtenu sous Présidence britannique, qui avait appelé la Présidence autrichienne à reprendre le flambeau (rappelons qu'il s'agit de la question de l'opt out, la clause dérogatoire qui permet de proposer aux salariés de dépasser le plafond de 48 heures de travail hebdomadaires: N° 9086). L'Autriche et la Finlande veulent aussi faire avancer le dossier « travail intérimaire » et le droit du travail, sur la base d'un Livre vert de la Commission. Quant à la santé et la sécurité sur le lieu du travail, les deux Présidences travailleront afin d'amender la directive de 1989 et entameront les travaux visant à amender la directive de 2004 sur la protection des travailleurs contre les risques d'exposition à des agents carcinogènes et mutagènes. Elles attendent aussi, en 2006, une communication de la Commission sur une nouvelle stratégie communautaire en matière de santé et de sécurité au travail.
3) Politique sociale : en matière de sécurité sociale, le Conseil travaillera en particulier sur la coordination des systèmes de sécurité sociale. Sur toile de fond de l'Année européenne de la mobilité, l'Autriche et la Finlande s'attelleront la proposition de directive sur la portabilité des pensions complémentaires. Dans le domaine de la protection sociale, les deux présidences poursuivront les travaux sur la durabilité du modèle social européen et, dans le contexte de la rationalisation des trois dimensions inclusion sociale, pensions et soins de santé, le Conseil devrait adopter début 2006 les premiers objectifs communs en matière de protection sociale (qui seront soumis au Sommet de printemps). Les deux Présidences entendent aussi finaliser la décision sur un programme communautaire pour l'emploi et la solidarité sociale (Progress) et accorderont une attention particulière à la future communication sur les services sociaux d'intérêt général et à la dimension sociale de la mondialisation.
Dans le contexte du Livre vert de la Commission et de sa future communication sur les changements démographiques et la solidarité intergénérationnelle, l'Autriche et la Finlande attacheront une très grande importance à la politique familiale, à la conciliation entre vie familiale et professionnelle et l'égalité des genres. L'attrait du travail et la qualité de vie au travail sont essentiels pour concrétiser les objectifs de Lisbonne et pour augmenter le taux d'emploi, expliquent les deux Présidences, qui notent aussi la nécessité de garantir des services sociaux et de soins de santé permettant de faire face au nombre grandissant de personnes âgées.
4) Egalité des genres et non-discrimination : les deux Présidences veilleront à ce que soient adoptés la refonte de la législation européenne sur l'égalité des chances entre hommes et femmes et le règlement établissant un Institut européen pour l'Egalité des genres. Elles procéderont aussi à la révision annuelle des progrès faits dans le contexte de la plate-forme de Pékin et établiront des indicateurs de santé et de pauvreté.