Bruxelles, 06/12/2005 (Agence Europe) - Le Conseil Transports a adopté le 5 décembre des conclusions sur les moyens de stimuler les perspectives d'emploi du secteur maritime et attirer les jeunes dans la profession. La Commission avait proposé une directive (COM(1998)251) visant à améliorer les conditions sociales des équipages de navires assurant les services réguliers de passagers et de transport par transbordeur, mais, faute d'un accord au Conseil, elle a dû retirer sa proposition le 6 août 2004 et les discussions se sont poursuivies dans le cadre du dialogue social européen.
Dans ces conclusions, le Conseil constate que 40% du commerce intracommunautaire se fait par mer, alors que le nombre de marins actifs dans l'UE diminue, tendance liée dans une certaine mesure à l'image du secteur auprès du grand public. Le Conseil insiste donc sur la nécessité de redorer l'image de la profession de marin et du secteur maritime et aussi d'encourager une participation plus large des femmes, et l'intégration de groupes défavorisés. Dans cette perspective, l'éducation et la formation continue sont des éléments clés pour préserver le savoir-faire européen, adapter la qualification du personnel aux nouveaux besoins, mais aussi pour aider ceux qui veulent faire carrière dans le secteur à pouvoir passer d'une activité en mer à un emploi dans l'industrie maritime à terre. Le Conseil encourage les établissements de formation maritime à offrir des formations « souples et abordables », et à créer des partenariats avec leurs homologues, d'abord dans l'UE, puis dans l'Espace Economique Européen. Pour anticiper ces besoins, les Etats membres devraient recenser les pénuries de main-d'œuvre qualifiée. Le Conseil sollicite l'aide de la Commission pour synthétiser et analyser les données transmises par les Etats membres, et produire des rapports sur l'évolution de l'offre et de la demande de main-d'oeuvre. La création de pôles d'activités liées au secteur maritime (« maritime clusters ») devrait contribuer à renforcer la compétitivité de l'ensemble du secteur maritime.
Le Conseil demande aussi aux Etats membres de promouvoir la qualité des transports maritimes, notamment via la bonne mise en œuvre des normes de qualité définies au niveau international par l'Organisation maritime internationale (OIM) et de l'Organisation internationale du travail (OIT). Il encourage les partenaires sociaux à faire des progrès dans le dialogue social européen pour garantir l'adoption de la Convention du travail maritime consolidée de l'OIT, et pour traiter des perspectives d'emploi dans le secteur, y compris pour les gens de mer employés à bord de navires à passagers qui assurent des services réguliers sur les routes maritimes de courte distance dans l'UE. La Commission aurait souhaité que le Conseil aille plus loin sur ce point, en demandant aux partenaires sociaux de rechercher un accord.
Quant au financement, le Conseil prône l'utilisation optimale des fonds européens, et invite les Etats membres à examiner les possibilités offertes par les directives sur les aides d'Etat dans le transport maritime. La Commission est aussi invitée à soutenir les formes de partenariats entre établissements de formation grâce aux fonds communautaires, « sur la base d'une proposition des Etats membres ».
Toujours dans le domaine maritime, le Conseil a adopté une orientation générale partielle (en attendant une décision sur les perspectives financières) sur la proposition de règlement concernant le financement, pour la période 2007-2013, des interventions de l'Agence européenne de la sécurité maritime (AESM) en cas de pollution des eaux communautaires par un pétrolier, comme l'assistance technique et scientifique, et les opérations en mer par des navires anti-pollution.