Bruxelles, 19/07/2005 (Agence Europe) - La Commission européenne a débloqué 4,7 millions d'euros pour aider au rapatriement et à la réinstallation de plus de 400.000 réfugiés et personnes déplacées dans leur pays d'origine, le Liberia et la République démocratique du Congo. Cette aide sera acheminée via l'Office européen d'aide humanitaire (ECHO), placé sous la responsabilité du Commissaire Louis Michel.
Une aide de 2,7 millions d'euros permettra, d'une part, aux services humanitaires de la Commission de soutenir le retour et la réintégration dans leur zone d'origine de près de 370.000 Libériens. A la suite des violentes offensives menées par les groupes rebelles au Liberia, plus de 170.000 personnes s'étaient déplacées à l'intérieur du pays et environ 200.000 se sont réfugiées dans les pays voisins (Sierra Leone, Côte d'Ivoire et Guinée). Aujourd'hui, l'amélioration progressive de la situation du pays permet d'envisager le retour de ces personnes dans leur région d'origine. Le montant alloué par la Commission va contribuer à la protection des populations vulnérables, au transport des personnes, à la distribution de nourriture et d'articles non alimentaires, à l'accès aux services de santé, à l'eau et à l'assainissement, à la distribution d'outils et de semences et au soutien aux autorités locales d'accueil de ces populations.
D'autre part, une aide de 2 millions d'euros a été allouée pour aider le rapatriement volontaire de 24.000 réfugiés congolais, chassés de leur région par les affrontements entre les forces armées gouvernementales de la République démocratique du Congo (RDC) et les forces rebelles, et qui ont trouvé refuge en République du Congo. Suite à la cessation des hostilités en RDC, ces réfugiés peuvent désormais être rapatriés. L'aide européenne permettra l'installation de centres d'accueil pour préparer les départs, le transport des personnes, y compris leurs biens personnels et leur petit bétail, la distribution de produits de première nécessité ainsi qu'une provision alimentaire couvrant les besoins pour une période de 3 mois, la réhabilitation des services sociaux dans les zones de réinstallation, l'appui à la réinstallation par le biais d'activités génératrices de revenus et la fourniture de kits de reconstruction de maison. Pour mener à bien le processus d'aide, la Commission collaborera étroitement avec les différents acteurs impliqués, à savoir les organisations humanitaires, les donateurs, les autorités locales et la société civile. Depuis 2003, la Commission a soutenu des activités d'aide humanitaire à hauteur de 45 millions d'euros au Liberia et de 128 millions pour la crise congolaise.