Bruxelles, 10/02/2005 (Agence Europe) - La Chambre des Communes a approuvé mercredi (345 oui, 130 non) le projet de loi qui permettra de tenir au Royaume-Uni un référendum sur la Constitution européenne, sans doute en 2006. Lors du débat aux Communes, le Secrétaire au Foreign Office, Jack Straw, a assuré que si la Constitution est adoptée, l'intégration européenne s'en arrêterait là pendant des décennies, alors que si les Britanniques la rejettent, « nous serions en territoire inconnu, faibles et isolés en Europe ». Cité par The Guardian, M. Straw renchérit: « nous devrions alors, chapeau dans la main, aller à Bruxelles demander à nos partenaires de tout recommencer, de rouvrir des négociations dans lesquelles nous avions obtenu un si bon résultat. Et si nous obtenons un arrangement, il serait pire, et pas meilleur, étant négocié dans une position de faiblesse, et pas de force ». Selon lui, « l'effet à long terme serait un Royaume-Uni tombant dans une position semi-détachée en Europe, alors que les autres vont de l'avant sans nous. Nous resterions sans influence, à la marge, sans rien à dire sur la direction future de l'Europe ».
La parlementaire européenne Caroline Lucas (Verts/ALE, britannique), farouchement opposée à la Constitution européenne (contrairement à la majorité du groupe présidé par Daniel Cohn-Bendit et Monica Frassoni), affirme encore une fois, dans un communiqué, que « cette Constitution,si elle est adoptée, liera les mains des futurs parlements britanniques (…). Nous avons sans doute besoin d'une Constitution de l'UE, tout comme nous avons besoin d'une Constitution britannique, pour préciser la relation entre les citoyens et les institutions qui la gouvernent - mais cette Constitution, ce n'est pas ça ». En même temps, Caroline Lucas salue « le courage de Tony Blair qui a tenu parole, en donnant au peuple britannique une chance » de rejeter la Constitution, « une fois pour toutes».
Rappelons que jusqu'ici la Constitution a été ratifiée, par voie parlementaire (dans l'ordre), par Lituanie, Hongrie et Slovénie.