Bruxelles, 20/01/2005 (Agence Europe) - Antonios Trakatellis (PPE-DE, grec), vice-président du Parlement européen, propose, après le tsunami qui a ravagé plusieurs contrées d'Asie, la création d'un mécanisme de prévention des catastrophes dans la région euroméditerranéenne. Selon divers avis scientifiques, la Méditerranée n'est pas à l'abri d'un tel risque majeur, en particulier dans sa partie orientale. En Grèce, selon les spécialistes, il existe une faille "semblable à celle de Sumatra. Cette zone s'étend de la Mer Ionienne jusqu'à Rhodes", selon le sismologue grec Vassilis Papazahos. En 2000 ans, près d'une vingtaine de tsunamis ont ainsi été recensés en Méditerranée, dont certains meurtriers comme celui de 551 le long de la côte libano-syrienne, en Egypte au 4ème et au 14ème siècle ou à Messine (Sicile) en 1908.
Le vice-président Trakatellis a demandé, dans une lettre à sa collègue Tokia Saïfi (PPE-DE, française), présidente de la commission politique, sécurité et droits de l'homme de l'APEM (Assemblée parlementaire EuroMed), de porter ce point à l'ordre du jour de la session de cette commission, le 25 janvier à Bruxelles. M. Trakatellis, scientifique de formation, souligne la nécessité de concevoir une coopération régionale entre les pays du pourtour méditerranéen et de l'UE sur la base de l'expérience acquise en Europe en matière de protection civile consacrée par la décision du Conseil de l'UE en 2001. Son souhait serait d'aboutir à la mise en place de systèmes d'alerte et d'information du public et, pour ce faire, d'instaurer une coopération structurée entre les 35 pays engagés dans le processus de Barcelone. M. Trakatellis suggère que de premiers échanges de vues aient lieu dès la réunion du 25 janvier, lors de laquelle il faudrait aborder notamment les aspects concernant les aides humanitaires et financières requises en cas de désastres naturels dans la région. En réponse, Mme Saifi l'a informé que le point sera examiné lors de la réunion de mardi prochain, et le vice-président Trakatellis ainsi que Luisa Morgantini (GUE-NGL, italienne), présidente de la commission parlementaire du développement et de l'aide humanitaire, sont conviés à participer à ce débat.
Le thème de la prévention des désastres naturels figurait parmi les premières actions de coopération régionale EuroMed proposées dès la première conférence ministérielle du processus euro-méditerranéen à Barcelone en novembre 1995. Des actions pilotes ont été envisagées. Mais cette coopération, comme l'ensemble des sujets à caractère politique et de sécurité, s'était heurtée à la difficulté d'envisager des actions conjointes impliquant des forces armées, à cause des rapports quasi inexistants entre l'armée israélienne et celles des pays arabes voisins.