Bruxelles, 22/09/2004 (Agence Europe) - A l'occasion d'une conférence qui s'est tenue mardi à Bruxelles, la Commission et des représentants de l'industrie ont souligné l'importance de promouvoir en Europe un environnement plus favorable à l'accès des petites entreprises et petits entrepreneurs au micro-crédit. Sont appelés micro-crédits les prêts inférieurs à 25 000 euros. Les participants à la conférence se sont félicités de l'émergence d'une industrie proposant ce type de prêt aux petites entreprises et petits entrepreneurs. Aujourd'hui, plusieurs établissements accordent annuellement des milliers de micro-crédits et CONFIDI, principale société de cautionnement mutuel, délivre quelque 100 000 cautions pour les micro-crédits. Le Président de la Commission Romano Prodi et le Commissaire Jan Figel ont participé à la conférence.
Les participants à la conférence ont confirmé le potentiel des micro-crédits dans la promotion de l'esprit d'entreprise. Ceux-ci sont particulièrement utiles pour favoriser l'emploi indépendant et la création de petites entreprises dans le secteur des services, où l'accès au financement est souvent difficile. La diffusion des bonnes pratiques, un soutien financier mesuré et équilibré des autorités publiques et un cadre légal et fiscal approprié ont été reconnus comme autant de conditions nécessaires pour renforcer le dynamisme du secteur. En Europe, plus de 90% des entreprises sont des petites entreprises. En outre, on constate une tendance croissante à la création de sociétés unipersonnelles, en particulier par des personnes inactives. Ces entreprises ont des besoins financiers spécifiques: celles qui ont besoin de capitaux extérieurs demandent souvent un financement de faible ampleur (inférieur à 25 000 euros), ce qui constitue un véritable défi pour le secteur financier. Un grand nombre de ces entreprises rencontrent des difficultés à obtenir un crédit. L'insuffisance de la fourniture de crédits aux petites entreprises s'explique par les coûts de transaction élevés et la perception par le bailleur de fonds d'un risque élevé pour une faible rentabilité.
Pour surmonter ces difficultés et renforcer l'industrie du micro-crédit, la Commission européenne estime que les stratégies suivantes devraient être prises en considération: - diffusion des bonnes pratiques parmi les réseaux européens et promotion d'une coopération entre tous les acteurs financiers et non financiers; - amélioration du cadre légal et réglementaire de la fourniture de micro-crédits et adaptation des exigences administratives, fiscales et sociales aux besoins des petites entreprises; - réalisation de meilleures synergies entre les instruments financiers éprouvés de la politique en faveur des entreprises et ceux des fonds européens de développement régional et social ainsi qu'octroi de fonds publics sur la base d'accords pluriannuels plutôt qu'annuels, pour une plus grande viabilité des établissements de micro-crédit. Les participants à la conférence ont vu dans ces aspects les conditions essentielles de l'émergence d'une industrie européenne du micro-crédit et de l'accès au crédit pour des millions de PME en Europe.